美国可能最终会规范饮用水中的有毒“永久化学物质”

美国可能最终会规范饮用水中的有毒“永久化学物质”

过去几年,一类被称为 PFAS 的化合物(即所谓的“永久化学物质”)多次登上头条新闻——它们很难去除或分解,导致其在自然界中普遍存在,并对我们的身体产生毒性健康影响。事实上,去年美国环保署发现,这些化学物质即使浓度极低也会造成危害,并指出任何接触都可能是不安全的。

尽管欧盟和其他国家政府已采取措施减少其存在,但美国直到最近才开始对其采取监管措施。

周二,拜登政府推出了一项新举措,以保护社区免受这种污染,特别是制定了美国第一个 PFAS(技术上称为全氟和多氟烷基物质)饮用水标准。该提案将是自 1996 年以来首批更新《安全饮用水法》的新标准之一,甚至比 EPA 在 2016 年提出的限制更为雄心勃勃。

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美国环保署署长迈克尔·里根在周二的新闻发布会上表示:“我很高兴地宣布,美国环保署正在采取又一项大胆的措施来保护公众健康。各位,这是朝着正确方向迈出的一大步。我们预计,这项规定全面实施后,将防止数千人死亡,减少数万例严重的 PFAS 相关疾病。”

该提案针对六种化学物质,特别是 PFOA 和 PFOS,含量不得超过 4 ppt。此外,还将对其他四种类似化学物质(即 PFNA、PFHxS、PFBS 和 GenX)的总混合量进行限制。如果最终确定,这些法规将要求公共供水系统监测这些化合物,并在超标时通知公众。

环保组织自然资源保护委员会的高级科学家安娜·里德告诉《纽约时报》 :“对饮用水中这六种剧毒 PFAS 化学物质进行监管,是保护我们家庭和社区的历史性开端。在成千上万种其他 PFAS 仍未得到监管的情况下,我们必须摆脱对一种 PFAS 进行监管的困境,才能保障公众健康。”

不出所料,并不是所有人都支持这一提案。据《纽约时报》报道,大都会水务机构协会的成员担心合规成本过高,估计仅北卡罗来纳州开普菲尔的一家公用事业公司过滤 PFAS 的成本就高达 4300 万美元。另一方面,美国化学理事会向《纽约时报》指出,新提案中提到的两种化学品八年前已被一些制造商逐步停产。

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一些专家还指出,净化水质的效果有限——为了保护人类和环境健康,企业必须完全停止生产这些有害化学物质。虽然一些公司承诺停止生产 PFAS,但这些承诺并不普遍。环境倡导组织绿色科学政策研究所的 Carol Kwiatkowski 告诉 BBC:“你必须从源头上关闭它。如果我们继续将它们放回水中,那么继续将它们从水中清除就没有任何意义了。”

拜登政府一年多来一直在为这一举措做准备。2021 年,拜登的《两党基础设施​​法》获得通过,其中包括 100 亿美元资金用于解决包括 PFAS 在内的新兴污染物。截至 2023 年 2 月,其中 20 亿美元将用于解决全国饮用水中的污染物问题。

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