您所在州的鸟类可能需要改头换面。观鸟者数据可为您提供帮助。

说实话，美国的大多数州鸟都很无趣或完全不准确。

妇女俱乐部总联合会在 20 世纪 20 年代首次提出了州鸟的概念。阿拉巴马州立即采纳了这一传统，于 1927 年选择了北美扑动莺（当时当地称为“黄鹀”）。亚利桑那州是最后一个加入这一行列的州，于 1973 年选择了仙人掌鹪鹩。

但由于这些决定主要是由政客做出的，州鸟指定往往与它们所代表的观鸟社区脱节。首先，50 个州中只有 20 个州拥有独特的物种，而其他 30 个州共享的物种只有 7 个。其中一些物种甚至不是该州的本土物种。例如，罗德岛州选择了罗德岛红鸡，这是一种原产于南亚的家养鸡。

看到这些选择没有太多的韵律或理由，两位康奈尔鸟类学家最近提出了一个有趣的建议，即寻找更好的州鸟。他们的主要指导来源？地球上最大的公共鸟类数据库。

鸟类数据宝库

2002 年，康奈尔鸟类学实验室和美国奥杜邦协会推出了 eBird，旨在众包收集美国各地鸟类出没和听到的信息。此后的 21 年里，该平台发展迅猛，走向全球。截至 2022 年，eBird 估计拥有 82 万用户，每年新增 1 亿条记录，是全球规模最大的公民科学项目之一。观鸟者可以使用康奈尔的 eBird 应用程序提交观察清单、照片、声音片段等。

eBird 最新发布的“现状与趋势”工具包利用该数据库，通过机器学习来预测鸟类物种全年的分布情况，并了解它们的种群数量随时间的变化——这对于试图保护鸟类及其栖息地的人们来说是一个重大的改变。

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在由五部分组成的系列文章中，康奈尔大学的研究人员 Matt Smith 和 Marc Devokaitis 使用该工具包，建议以数据为依据的鸟类选择，以彰显各州的生态环境。他们优先考虑全球种群严重依赖各州栖息地的物种，为每个地方挑选一个独特的物种。

新的州鸟名单

总体而言，该报告将美国所有 50 个州、哥伦比亚特区和加拿大的 13 个省与新鸟类进行了匹配。一些重大变化包括德克萨斯州的金颊莺，这是一种黑白相间的鸣禽，头部呈亮黄色，只在该州中部的桧橡树林中繁殖。另一个亮点是密歇根州的科特兰莺，这是一种居住在短叶松上的鸟类，在 20 世纪 80 年代几乎灭绝，但后来得以恢复，这是有史以来最具代表性的保护成功案例之一。作者还建议将上文提到的罗得岛红雀换成盐沼麻雀，这是一种阴郁的黄褐色鸣禽，依靠罗得岛的潮汐盐沼来维持其最密集的繁殖种群。

虽然该系列显然是为了娱乐而写的，但它触及了一个更真诚、更重要的观点：大数据让我们对生态系统有了前所未有的了解。众包科学和机器学习的双重打击让康奈尔团队能够更好地了解全国鸟类的真实构成。这是早期鸟类学家梦寐以求的视觉地图，我们可以从中获得的见解在本报告中得到了充分展示。

再见红雀队

作为一名出生在芝加哥、在玉米地长大的伊利诺伊州人，我的家乡正处于这场讨论的中心。伊利诺伊州的州鸟是北美红雀，与其他六个州相同。坦率地说，原因不难理解——没有人质疑红冠鸣禽的美丽。我的父母不是观鸟者，他们打电话给我只是为了分享一对在他们后院筑巢的红雀的近况。

但康奈尔大学的作者为伊利诺伊州提供了更好的选择：靛蓝彩旗，这是一种引人注目的蓝色鸣禽，它依靠伊利诺伊州的开阔林地来养活其近 7% 的总人口。这不是我父母能轻易识别的物种，而且它可能永远不会在他们的院子里筑巢。要看到它，他们需要参观镇周围的公园或森林保护区。但也许这应该是州鸟存在的原因之一——让我们走出熟悉的事物，探索我们家园所提供的非凡生物多样性。

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我大学毕业后的第一份工作是在纳丘萨草原，这是一片经过修复的高草草原，位于草原州的中心地带。当我到达我夏天居住的宿舍时，靛蓝彩旗排列在路边，仿佛在欢迎我。我记得它们在那里的感觉是多么特别。

当我读到科学也同意这一点时，我不禁微笑。