灰质：如何制造廉价的假黄金

去年 9 月，纽约市一位黄金交易商花费 72,000 美元购买了他最可怕的噩梦：假金条。四块 10 盎司的假金条具有真金条的所有特征，包括序列号。考虑到有多少人拥有黄金（或自认为拥有黄金），这真是令人恐惧。

自从作家达米恩·刘易斯 (Damien Lewis) 于 2007 年将我写进间谍惊悚小说《眼镜蛇黄金》 (Cobra Gold)以来，我就成了假黄金的粉丝。我制造假黄金的经历纯属虚构，但我仍被视为此事的消息来源。我决定是时候揭穿自己的谎言，制造一些真正的假金条了。

我没有铸造 10 盎司的金锭，而是铸造了 2 公斤（4.4 磅）的假金锭，大小与 Twinkie 蛋糕相当。Twinkie 蛋糕重于 4 磅？没错，黄金密度很大，甚至比铅还要大。好的伪造品必须重量合适，而且只有一种元素密度与黄金相当，既无放射性又不昂贵。那就是钨，每磅价格不到 50 美元。

为了制作出令人信服的假金，骗子们会将熔化的黄金倒在钨芯周围。这样制成的金条重量近乎完美，钻浅孔后，里面什么也看不见，只有真金。这样制作的一块两公斤的金条成本约为 15,000 美元，而“价值”约为 110,000 美元。由于我必须在PopSci有限的预算内工作，而且我也不是罪犯，所以我选择了一块材料成本约为 200 美元的假金条。

我将钨芯包裹在铅锑合金中，这种合金的硬度与黄金差不多。这样，触摸和敲击时，感觉和声音都正常。然后，我用真正的金箔覆盖合金，使我的金条具有独特的颜色和光泽。

我的假货骗不了任何人太久（指甲都能刮掉金箔），但它看起来和摸起来都很特别，甚至与我真正的 3.5 盎司纯金锭相比也是如此。或者至少我认为那是真的。