想种出破纪录的西红柿吗？以下六个妙招助你击败竞争对手。

当我以蔬菜推广专家的身份接听办公室电话时，不时有人会问，他们如何才能因种植出巨型番茄而获得认可，这可能是有史以来最大的番茄。当我问我们谈论的番茄有多大时，打电话的人说是 2 磅或 2.5 磅，我不得不忍住笑意，温和地解释说，这根本算不上纪录。

那么到底多大才算大呢？各州的种植者都创下了各种记录——新泽西州的番茄重达 6 磅 2.5 盎司，俄克拉荷马州的番茄重达 7 磅 12 盎司，明尼苏达州的番茄重达 8 磅 6 盎司。根据吉尼斯世界纪录，华盛顿州瓦拉瓦拉的丹·萨瑟兰是目前的番茄之王，他在 2016 年种植了一种重达 8 磅 9 盎司的番茄。

如果您认为这是对您种植西红柿能力的挑战，请继续阅读有关如何培育大型西红柿的提示。秘诀其实并不难懂。重要的是尽可能多地勾选方框以优化果实大小。每个步骤对于家庭园丁来说都是可以实现的，但错过某些步骤会限制您的成果。

选择经过验证的血统

某些品种的果实尺寸是否更好？当然。确定使用哪些品种的最佳方法是查看以前的优胜者。基因很重要。

樱桃番茄、葡萄番茄或李子番茄植株不会结出优胜者。一些品种具有比其他品种结出更大果实的遗传潜力，其中包括牛排番茄、美味番茄、大牛肉番茄、大彩虹番茄、晚餐盘番茄、巨型比利时番茄、大粉番茄、德国约翰逊番茄、T & T Monster番茄、布拉格番茄和白兰地番茄等。所有这些大番茄都属于牛排番茄类别——它们的种腔比其他品种小，因此果肉比汁液和种子的比例更大。

由于在当地的花园中心很难找到其中大多数植物，因此您可能必须从种子目录中订购种子并开始种植自己的植物。

没有人能保证这些品种的植物会成为赢家。虽然基因决定了植物的生长潜力，但除非环境条件得到优化，否则无法实现。我指的是完美。

超级土壤

最重要的技巧之一是从优质土壤开始。所有植物，不仅仅是西红柿，如果种植在经过适当准备的土壤中，都会长得更好。土壤应该排水良好、富含有机质且肥沃。

西红柿需要动物粪便才能茁壮成长。因此，如果您可以获得一些堆肥（而非新鲜）粪便，您可以在坑底放置一些粪便，然后在移栽幼苗之前将其覆盖。对于许多老牌西红柿种植者来说，这是一种行之有效的方法。

阳光充足的地方

和大多数蔬菜一样，西红柿需要充足的阳光。光照不足会降低最大光合作用，从而限制叶子和果实的生长。西红柿植株需要大量的叶子来吸收尽可能多的阳光，制造糖分，并将这些糖分输送给正在发育的果实。它们也不怕热（只要根部有足够的水来防止它们干燥）。

当温度达到 95 度左右或更高时，麻烦就来了。番茄花粉在 94 华氏度时会失去活性，因此即使授粉成功，花粉也能从花的雄蕊传到雌蕊，但授粉效果并不好，因为花粉已经被杀死。因此，高温会限制果实的形成：花转化为果实。高温也会影响果实的质量和大小。

有扩展空间

西红柿需要足够的生长空间。商业上，大多数种植者在行距上采用两英尺的间距。如果你想要真正大的果实，就给它们更多的空间。新手园丁最常犯的错误之一是将西红柿植株种植得太近。如果你只追求大小，你只需要几株好的、健康的植株，周围有足够的空间。

训练植物离地生长是保护果实质量的好办法。笼养和立桩都是不错的选择。只要确保经常绑扎以支撑植物即可。如果您选择笼养，则需要一个足够大的网眼，以便将手伸进去，并将巨大的番茄取出。

补充水分和营养

番茄植株需要大量的水，尤其是在炎热的天气里，但如果土壤一直处于饱和状态，番茄植株就会受损。根据经验，每周浇一英寸半的水（无论是用软管浇的还是雨水浇的）就差不多了。土壤必须能够在相当短的时间内排出这些水。

移植后一定要彻底浇水。植物长成后，每周浇一到两次水，而不是每天浇一点；浇水太浅会导致根系太浅。好的厚覆盖物将有助于保持植物周围土壤的水分，并抑制杂草生长。

至于肥料，西红柿需要定期施肥。每周少量施肥比种植前大量施肥和一两次追肥要好。液体肥料比颗粒肥料更容易被植物吸收。有些人喜欢使用鱼乳剂或“粪肥茶”，但任何完整的花园肥料都可以。

专注于一朵花

还有一个技巧，这很重要。摘掉第一个或两个花簇，这样植物才能长出更多的叶子，然后再让它结出西红柿。

然后，当植株长到可以结果时，不要让所有的果实都成熟。每串只留下一个果实，然后摘除所有果实。通常，一串上第一个结出的果实是最大的，所以要剪掉该串上所有其他的花或小果实。也不要让太多的串留在植株上。

为获奖做好准备

一旦你种出了巨型番茄，那大笔钱怎么办呢？首先要寻找当地、县或州的竞赛。询问你所在州的农业部或县推广机构。祝你好运，记住要胸怀大志。这个记录时不时地被打破，这表明上限还没有找到。如果你在种植巨型番茄方面运气不佳，那么可以安慰自己，虽然这些技术可以最大限度地增加番茄的体积，但并不能最大限度地增加番茄的风味。例如，当植物获得过多的水分时，果实可能会变得乏味。而你种植的中等大小的番茄在餐桌上可能更美味。

理查德·G·斯奈德 (Richard G. Snyder) 是密西西比州立大学园艺学教授和推广蔬菜专家。

本文最初发表于《对话》（The Conversation）。