如何保存名人的遗体？

本文已更新。最初发表于 2013 年 3 月 9 日。

自 9 月 8 日伊丽莎白二世女王去世以来，她的遗体已从苏格兰长途跋涉到英格兰。她先是被抬棺人抬着，然后被放在灵车上，最后被放在军用货机上，周一抵达最终目的地温莎城堡。虽然这位英国前君主被安全地放在坚固的橡木和铅棺材中，但其他领导人选择了更暴露的葬礼方式。

2013 年，委内瑞拉总统乌戈·查韦斯去世后，副总统尼古拉斯·马杜罗表示，他的遗体将“像列宁和毛泽东一样”进行防腐处理，并展出一周。但他们是如何让遗体在公众面前保存这么久的呢？

腐烂尸体的丑陋（和气味）

人类尸体从死亡后的第二秒就开始腐烂。腐烂的第一阶段称为“新鲜”阶段，从心脏停止跳动时开始。血液停止泵送到四肢，在重力作用下沉淀，导致皮肤变成蓝紫色。几个小时后，尸僵开始。与此同时，尸体开始自溶过程，体内 pH 值的变化会触发细胞壁的结构破坏。这些细胞会释放消化酶，彻底摧毁细胞。与此同时，体内的需氧细菌会吞噬体内剩余的所有氧气，但由于没有新的氧气进入，它们很快就会死亡，为厌氧细菌留下一个绝佳的入侵空间。它们开始吞噬体内的任何液体和脂肪，并产生令人讨厌的东西——气体、酸之类的东西——这些会变成肿胀。这还不包括像苍蝇这样的可见昆虫。

殡仪馆进行的防腐处理是临时性的，仅持续几个小时，直到尸体被埋葬。防腐是一种古老的做法，印加人、埃及人和汉朝中国等不同文化都有传统的防腐方法和仪式。

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如今，这种暂时性保存通常通过动脉防腐来完成。血液和其他体液从尸体中排出，然后用泵将防腐溶液注入动脉（通常是颈部右侧的颈动脉），同时防腐师按摩静脉和四肢，使液体循环到全身。防腐溶液主要是普通溶剂，甲醛和甲醇是典型成分。其他成分可能包括苯酚（其作用与甲醛相同，而且闻起来也像苏格兰威士忌）、水、平衡水的 pH 值的调节剂，以及某种粉色或红色染料，以保持尸体未死亡时的颜色。

这种溶液会使周围细胞的蛋白质变性，具有双重作用，既可以杀死细菌，又可以使这些细胞失去作为任何试图定居的细菌的食物的价值。这有点奇怪，但你可以把它想象成酸橘汁腌鱼，其中酸会使美味海鲜的蛋白质变性，从而对其进行消毒。（抱歉这样比较。）

但这只能保存遗体一小段时间——举行开棺葬礼的时间足够了，但如果你想让一位共产主义国家领导人的遗体展出一周，你就得想别的办法了。如果你想展出超过一周呢？别忘了，弗拉基米尔·列宁的遗体自他去世以来就一直在展出。他去世于 1924 年。

如何长期保存名人遗体

马杜罗副总统明确表示，查韦斯将像列宁一样进行防腐处理，而不是通过任何其他方法保存（稍后会详细介绍）。幸运的是，我们掌握了一些关于列宁遗体保存方法的信息。这与短期保存并没有太大区别。你需要在头发和化妆品上投入更多，因为头发掉得相当快，但最大的困难是保湿。

比如，酒精对防腐过程非常重要。由于防腐过程中要避免接触水，所以酒精可以保持甲醛溶液中的浓度，但是酒精蒸发得很快，会导致遗体干燥。因此，为了防止这种情况，你必须保持较高的湿度。但是，保持高湿度会招来各种在潮湿环境中茁壮成长的其他生物，如霉菌、真菌、细菌。需要在干湿之间不断保持平衡。Ilya Zbarsky 在 1999 年接受BBC采访时表示：“我们每周两次用一种特殊的溶液浸泡脸部和手部。我们还可以改善一些小缺陷。每年一次，陵墓会关闭，遗体会浸泡在这种溶液中。”

这样列宁遗体保存得还算完好，脸色蜡黄油亮，一眼就能看出是列宁，但谁也不会误以为百岁老人在午睡。

保存遗体的更多现代技术

啊，现在我们要讲一些有趣的东西了。1979 年，一位名叫冈瑟·冯·哈根斯 (Gunther von Hagens) 的德国解剖学家为一种他称之为“塑化”的工艺申请了专利。简而言之，他用塑料替换了尸体中的所有液体和脂肪（这些都是容易分解的物质）。这是一种比传统防腐技术更难、更新的技术，但它有很多优点。通过塑化保存​​的尸体根本不会腐烂；不需要像列宁遗体那样反复保养。它们完全无菌，所以你甚至可以毫无风险地触摸它们。也许最重要的是，你不必对抗腐烂：塑化尸体在处理时会保持完好，包括颜色和外观。如果你看过从一个博物馆到另一个博物馆巡回展出的“尸体”展览，你会对此很熟悉——该展览由塑化的身体部位组成。

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操作方法如下。首先，注射甲醛，就像防腐一样。但在这种情况下，甲醛仅用于在塑化过程中保存尸体，并减轻尸僵，以便尸体可以摆出所需的姿势。然后，为了抽出所有液体（记住，液体是这里的敌人），将尸体浸入丙酮浴中，丙酮是一种透明无味的化合物，在非常冷的时候，会从尸体中吸出水分并取而代之。丙酮可能是一种奇怪且高度易燃的物质，但它不是霉菌或细菌的朋友。

然后，你把尸体浸入第二道水浴中，这次是用一种常见的聚合物，如硅橡胶、聚酯或环氧树脂。然后你把它煮沸——我知道，这听起来像一个可怕的配方——丙酮会从尸体的细胞中蒸发出来，此时聚合物会进入并取代它。然后用紫外线枪对整个过程进行照射，使塑料干燥和变硬，恭喜你，你已经得到了一具塑化尸体。

冷冻尸体的真相

他们这样对待美国队长；他们能对普通人这样做吗？不能。冷冻保存仍然是一种年轻且备受争议的技术，通过将细胞保存在极低的温度下（例如零下几百度）来保存细胞。它在某种程度上是有效的，但只适用于非常小而简单的生物，如缓步动物，或小型人类细胞，如精子细胞或胚胎。但对于较大的人体组织，冷冻保存还太不成熟，理解也不够。存在各种各样的问题：细胞有时会开始形成冰晶或开始脱水，这会对细胞壁造成不可修复的物理损伤。但该领域的研究肯定在不断进步。

因此，查韦斯选择了传统的防腐方式，世界上许多其他名人也这样做。去年 4 月去世的英国菲利普亲王已被保存在与他的妻子伊丽莎白相似的铅棺材中一年多。在最后的葬礼结束后，他将与她一起被埋葬在皇家墓穴中。