古埃及人利用鳄鱼粪便来避孕，而且很有效果

本周你学到的最奇怪的事情是什么？好吧，不管是什么，我们保证如果你听PopSci的热门播客，你会得到一个更奇怪的答案。《本周我学到的最奇怪的事情》每隔一个星期三早上就会在 Apple、Spotify、YouTube 和你收听播客的其他地方上线。它是你最喜欢的新来源，可以找到《大众科学》编辑们能找到的最奇怪的科学相关事实、数据和维基百科螺旋。如果你喜欢这篇文章中的故事，我们保证你会喜欢这个节目。

事实：鸟类学家下鸟棋是为了让你不会被粪便弄脏

作者：Amanda Reed

2017 年秋天，匹兹堡大学校园和周围的奥克兰社区出现了一片血腥的场景。学生和教职员工离开学习大教堂的教室或离开卡内基艺术博物馆时，会看到数百只乌鸦栖息在树上。

该大学向匹兹堡北区的国家鸟类饲养场寻求帮助，该饲养场是该国最大的鸟类饲养场（又称鸟类动物园），也是唯一获得国会颁发的国家荣誉称号的鸟类饲养场。然而，该大学无法播放任何鸟类的声音来吓跑乌鸦：深受喜爱的游隼栖息在学习大教堂的顶部，选择错误的捕食者可能会吓跑乌鸦和游隼。解决方案就在于这种常见的北美鸟类的低沉鸣叫。这个故事是我大学时期的代表作，我终于给它应得的鲜花。

事实：鳄鱼粪便可能是一种比你想象的更好的避孕方法

雷切尔·费尔特曼

大约 4,000 年前，古埃及妇女将鳄鱼粪便塞入阴道，以防止婴儿出生。令人震惊吗？是的。令人不安吗？有点。可笑吗？嗯，不。其实并不可笑。需要明确的是，与现代方法相比，这种策略远非明智之举。即便如此，我们有理由怀疑这种可怕的方法可能有点奏效。

这种粪便可以作为阴道和子宫颈之间的物理屏障，阻止部分（如果不是全部）精子与卵子相遇。事实上，稍微干燥的粪便具有可塑性，因此可能比木头或金属等现成的硬物更能形成舒适有效的屏障。我们还知道，至少在某些情况下，古埃及人并不单靠粪便来避孕。他们很聪明地将蜂蜜（我们现在知道这是一种强效的抗菌剂，可以帮助防止这种避孕药引起严重的感染）与磨碎的金合欢叶（它们会产生已知的杀精子剂乳酸，这是 Phexxi 的有效成分之一）混合在一起。听起来很糟糕。但是，天哪，这很有道理。

虽然我们无法确定这种混合物的效果如何，但物理屏障和杀精添加剂的基本配方是经典的组合，在古代世界屡见不鲜。《塔木德》提到女性使用浸泡在醋中的海绵：这就像埃及版本一样，可以提供宫颈屏障，同时使阴道的 pH 值对精子不太有利。古代其他文化使用各种有毒物质，如铅，与油和蜂蜜混合，或酥油和岩盐。大象粪便至少出现过一次。现在，据我所知，没有人在现代实验环境中测试过这些，原因我希望是显而易见的。但机制是有道理的。

这并不是说医生应该撕毁处方笺，让患者涉水进入尼罗河。我们在追求可靠的计划生育方面已经取得了长足的进步。简单概括一下：人们试图打喷嚏或踢出精液（这没有用）。他们植入宫内节育器的原始前体，让宫颈永远被金属或玻璃塞住（哎哟）。他们服用各种草药，成功率各不相同（死亡率也各不相同）。不到 100 年前，Lysol 几乎真的在推销其腐蚀性清洁液，称其是一种让子宫保持干净整洁、不适合人类生存的方法。

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事实：一只猴子自拍，引发了长达一年的法律纠纷

作者：Stan Horaczek

版权法很复杂，尤其是涉及到野生动物时。2010 年代末，自然摄影师 David Slater 在印度尼西亚待了几年，记录濒临灭绝的西里伯斯冠猕猴。他的创作过程包括将相机安装在三脚架上，并配有遥控触发线。其中一只猴子抓住了线开始拍照，结果拍出了可爱的猴子自拍照。麻烦就是从那时开始的。由于猴子实际上是通过按下遥控器上的按钮来触发快门的，因此它似乎有可能拥有该图像的知识产权。由于动物不能拥有知识产权，因此该图像有可能落入公共领域，这将阻止 Slater 获得该图像的许可。这引发了一场持续近十年的法律纠纷，目的是查明当野生猕猴尝试专业摄影时会发生什么。