人工智能破译了烧毁的古希腊卷轴中的 2,000 个新字符

损坏的 可追溯到公元 1 世纪的古代纸莎草卷轴终于被维苏威火山挑战者破译 比赛获胜者使用计算机视觉和人工智能机器学习程序。这些卷轴在公元 79 年意大利维苏威火山爆发期间被碳化，使用正常的修复方法几乎无法修复，因为它们已经变成了一根易碎的烧焦的圆木。三名获胜者——卢克·法里托 (美国)、尤素夫·纳德 (埃及) 和朱利安·希利格 (瑞士)——将在破译大约 2,000 个字符后分享 700,000 美元的大奖，这些字符构成了 15 列从未见过的希腊文本。

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2023 年 10 月，21 岁的内布拉斯加州人、前 SpaceX 实习生 Farritor 开发了一种机器学习模型，可以解析出前几个字符并形成单词 Πορφύραc（或porphyras ，古希腊语中意为“紫色”），从而赢得了挑战赛的“第一个单词”比赛。然后，他与 Nader 和 Schlinder 合作，使用他们自己的创新 AI 程序处理剩余的碎片。新发现的文本是一位古代哲学家对生活乐趣的沉思——以及对不欣赏这些乐趣的人的讽刺。

1700年的旅程

这些卷轴曾存放在庞贝城南部赫库兰尼姆镇的一座别墅图书馆中，据说该图书馆属于尤利乌斯·凯撒的岳父。维苏威火山爆发时，这座历史性的火山几乎瞬间烧毁了这座图书馆，随后将其埋在火山灰和浮石中。这些碳化的卷轴消失了几个世纪，直到 1752 年被一位农民重新发现。在接下来的几十年里，一位梵蒂冈学者利用一种原创的、巧妙的加重绳法小心翼翼地“展开”了大部分藏品。即便如此，这位僧侣的这一过程也产生了数千个小而破碎的碎片，然后他需要费力地将它们重新拼凑起来。

时间快进到 2019 年，仍有大约 270 份“纸莎草别墅”卷轴无法打开——这个谜团促使肯塔基大学的一个团队对这些档案进行 3D 扫描，并于 2023 年发起维苏威火山挑战赛。在发布了开源软件以及由三份纸莎草纸碎片和两卷卷轴制作的数千张 3D X 射线扫描图后，挑战赛赞助商提供了超过 100 万美元的各种奖金，以帮助开发获取未知内容的新型高科技方法。

卷轴上写了什么？

根据比赛赞助商 Nat Friedman 于 2 月 5 日在 X 上发布的一篇文章，第一卷的最后 15 栏很可能是由伊壁鸠鲁学派哲学家菲洛德穆斯撰写的，并讨论了“音乐、食物以及如何享受生活的乐趣”。

例如，根据维苏威挑战的公告，卷轴中的两栏内容集中在食物数量是否会影响食客从食物中感受到的愉悦程度。在这种情况下，卷轴的作者认为不会：“就像食物一样，我们不会立即相信稀缺的东西绝对比丰富的东西更令人愉悦。”

弗里德曼在谈到 X 时也表示：“在文章的最后部分，他批评了一些未具名的意识形态对手——也许是斯多葛学派？——他们‘对快乐无话可说，无论是一般意义上还是具体意义上’。”

尽管还有更多内容有待发掘，但挑战组织者此前曾假设这些卷轴可能包含包括萨福诗歌在内的失传已久的作品。

但尽管宣布了大奖，维苏威火山挑战赛仍远未结束——毕竟，新翻译的文本只占单个卷轴的 5%。在同一 X 公告中，弗里德曼透露了比赛的下一阶段：第一个检索至少 90% 目前已扫描的四个卷轴的团队将获得 10 万美元的新奖金。

目前，对于研究人员来说，了解古代卷轴的内容更像是“何时”而不是“是否”。一旦完成，帕皮里别墅的大部分区域仍未发掘。而在这些废墟中呢？据专家称，可能还有数千卷卷等待着人们的热切观察。