澳大利亚入侵的海蟾蜍已经进化得跳跃速度更快

据澳大利亚 ABC 新闻报道，澳大利亚的海蟾蜍已经进化得比以前跳得更直、更远。这意味着它们在澳大利亚的扩张速度比以往任何时候都快，人们担心它们会危害它们从未生活过的地方的本地物种。《海蟾蜍：非自然历史》问世 26 年后，科学家们似乎仍在努力控制这种体型庞大、有毒的蟾蜍。

1935 年，甘蔗种植者在澳大利亚放生了原产于巴西的蔗蟾。他们想让这些蟾蜍吃掉甘蔗害虫——蔗甲虫。然而，蔗蟾并不吃蔗甲虫，而是开始杀死蜥蜴和鳄鱼等本地物种，因为这些物种吃了蔗蟾后就会死亡。20 世纪 90 年代的某个时候，一部报道蔗蟾蜍对澳大利亚影响的古怪纪录片大受欢迎，并使这些胖乎乎的两栖动物成为国际上宣传外来物种会带来什么后果的典型例子。

从那时起，科学家们一直在研究海蟾蜍，希望能减缓它们的入侵。研究人员记录了一些澳大利亚动物如何进化出对海蟾蜍毒素的抵抗力，或者学会了完全避开这种蟾蜍。然而，在最近的一项研究中，悉尼大学生物学家里克·夏因和同事发现，速度超快的海蟾蜍正在相互交配，生下跳跃速度很快的后代，并迅速将它们的同类推向西方。“自从海蟾蜍来到澳大利亚以来，锋线的速度从每年大约 10-15 公里加速到每年大约 60 公里，”夏因告诉 ABC。“要以这样的速度移动，蟾蜍必须表现出非常奇怪的行为方式——这是其他青蛙以前从未有过的行为方式。”

与此同时，其他人也尝试了控制措施——既有传统的（围捕和杀死）措施，也有非常规措施。4 月，ABC 新闻报道称，一些公园管理员在海蟾蜍到达某个地区之前，就给当地动物注射少量的海蟾蜍毒药，告诉它们海蟾蜍会使它们生病。Shine 正在研究使用从成年海蟾蜍身上提取的毒素制作杀死海蟾蜍蝌蚪的陷阱。

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