我们基本确信俄罗斯人没有在太空发现外星细菌

当我们最终获得外星生命的确凿证据时，那将是辉煌的一天。无论是我们接触到智力与我们匹敌甚至超过我们的物种，还是我们意外地将外星虫子压在宇宙飞船的窗户上，这都将是绝对令人惊叹的。

今天还不是那一天，尽管世界各地的新闻头条都提到了“A”字，声称在国际空间站 (ISS) 外部发现了以细菌形式存在的“外星生命”。

在接受俄罗斯新闻社塔斯社采访时（俄语），宇航员安东·什卡普列罗夫（他将指挥 12 月发射的下一批国际空间站机组人员）介绍了俄罗斯进行的两项关于微生物在太空中生存的实验。其中一项名为 Biorisk 的实验已运行多年，用于监测细菌和真菌在我们大气层以外的恶劣环境中的生存情况。它的设计部分是为了帮助科学家了解如何保护其他星球免受地球生命的污染，同时也是为了测试航天器中使用的材料在暴露于微生物的情况下如何在太空中长期存活。

另一项名为 Test 的实验自 2010 年开始进行，涉及擦拭空间站外部的各个部分，收集样本，并将它们带回地球进行分析。事情就是在这里变得奇怪起来的。

“现在，事实证明，这些拭子上竟然发现了国际空间站发射时不存在的细菌。也就是说，它们来自外太空，并附着在外表面上。目前，我们正在对它们进行研究，似乎它们并不构成危险，”什卡普列罗夫告诉塔斯社。

但即使这些生物在国际空间站发射时并不在其上，也不意味着它们来自地球以外的其他地方。

国际空间站确实位于外太空。但它并没有真正突破极限。国际空间站绕地球运行的高度在距地面 205 至 270 英里之间。这一高度完全处于热层内，热层是地球大气层的一层，卫星在此运行，极光在此形成，空气非常稀薄。但空气仍然存在，足以对绕地球运行的航天器施加阻力。

微生物仍在 9 英里的高空上狂欢，甚至在距地表 47 英里的地方也发现了微生物。缓步动物虽然很奇怪，但肯定来自地球，但已知它们可以在太空中生存。

今年早些时候，俄罗斯航天局暗示空间站表面的微生物可能来自外星，并表示它们是通过太空尘埃来到这里的。

事情并不像听起来那么不可思议。本月早些时候发表在《天体生物学》上的一篇论文指出，太空尘埃与地球大气层的碰撞可能会将微生物从大气层中推向太空。

类似的事情是否也发生在其他星球的充满微生物的大气层上，将某些物质转移到低地球轨道，最终被涂抹在国际空间站的外部？当然。但地球及其微生物比任何其他行星或卫星的大气层都近得多，而且我们还没有发现地球以外的生命。

事实上，俄罗斯航天局三年前就曾提出过类似的说法，称国际空间站外部的拭子样本中发现了海洋浮游生物。当时，这些说法遭到了质疑。目前尚不清楚几年前提到的浮游生物和什卡普列罗夫提到的细菌是否在空间站的类似地方发现，它们是如何被识别出来的，或者它们被识别为什么。

所有这些都假设这些细菌并不是漂浮在空间站内外的普通微生物。尽管人们不遗余力地对火星探测器进行净化，但管理国际空间站的法规并不那么严格。首先，人类携带着大量细菌，这可能会导致和平号等空间站变成令人厌恶的培养皿。由于大量人类和人类接触过的东西在国际空间站之间往返，证明没有受到污染将非常困难。（并非不可能，但非常困难。）

正如卡尔·萨根提醒我们的那样，非凡的主张需要非凡的证据。采访中的翻译引言与官方声明不同，更不用说同行评议的研究了。我们联系了俄罗斯航天局 Roscosmos 征求意见，但尚未收到回复。我们将在这篇文章中更新他们的回复。