喷雾清洁剂和香水产生的烟雾是空气污染的主要来源

清洁喷雾、香水和油漆对大气的污染会不会和汽车油箱里的物质一样严重？美国国家海洋和大气管理局和科罗拉多大学博尔德分校的研究人员今天发布的一项研究表明，如果我们想净化我们呼吸的空气，现在是时候开始关注释放挥发性有机化合物 (VOC) 的常见家用产品了。研究发现，由于《清洁空气法》等法规的出台，燃料相关排放物变得更加清洁，它们占人类造成的 VOC 排放的比例从 75% 下降到 50%。根据研究，剩下的一半主要是由化学产品引起的。

如果将汽车对环境的影响等同于水槽下喷雾瓶的影响似乎有点奇怪，那么要知道研究人员对这一发现也有点惊讶。“这真的是这篇论文的妙语，”这项研究的主要作者 Brian McDonald 说。随着《清洁空气法》等法规的出台，汽车排放逐渐变得更加清洁，家用产品开始在 VOC 中占更大比例。

伊利诺伊大学香槟分校大气科学教授 Atul Jain 表示，VOC 是由植物自然产生的，但大约 30% 的排放来自工业过程。“它们是短暂但反应性极强的气体，会影响臭氧和甲烷，”他说。VOC 实际上充当了甲烷（最强大的温室气体之一）的吸收剂——当 VOC 通过不同的化学反应循环时，它们会形成羟基自由基 (OH−)，从而将甲烷从大气中吸收。虽然减少温室气体可能是一件好事，但也有一些负面影响。Jain 解释说，当 VOC 与阳光和大气中的气体发生反应时，这些化合物会形成对流层臭氧（俗称烟雾）和进入呼吸道的颗粒物。

烟雾对我们的健康有害，挥发性有机化合物也会在室内造成问题（普通美国人大部分时间都待在室内）。这些化合物不会在室内形成烟雾——阳光是烟雾形成的关键因素——但它们会引起眼睛和肺部不适，或头痛和过敏反应。

美国环保署国家排放清单的数据显示，自 20 世纪 90 年代以来，道路车辆的 VOC 排放量减少幅度是工业生产等其他室外污染源中最大的。但与此同时，我们大多忽略了使用家用物品时释放的化学物质和潜在污染物：香味喷雾剂、油漆和清洁产品。美国环保署数据库甚至没有跟踪这些产品的排放量。

这就是为什么由美国国家海洋和大气管理局牵头、科罗拉多大学博尔德分校开展的研究试图追踪这些化合物的具体来源。

计算每次喷洒释放的污染物和数量非常困难，因为制造产品中的许多成分被视为专有知识。公司可能不必公开报告这些信息，而是使用诸如“香料”之类的笼统术语。“如果你看看浴室或厨房里的容器侧面，就会看到这个词。但多达 2,000 种化合物可以归入香料这一类别，”研究作者之一杰西卡·吉尔曼 (Jessica Gilman) 说。因此，研究人员必须仔细查阅现有的关于每种产品产生的 VOC 数量的科学文献，然后估算不同情景的产量。

这项研究的作者杰西卡·吉尔曼说，为了检查大气污染物的比例是否与家用产品的估计排放量相符，该实验室使用了高科技、定制的工具——比大多数监管机构使用的“现成的”版本更好。

“NOAA 仪器可以测量更广泛的挥发性有机化合物，包括许多含有氧原子的化合物，如乙醇、丙酮和异丙醇，这些化合物对这项研究很重要，”Gilman 说道。“我们可以测量非常低的浓度——某些 VOC 的浓度低于万亿分之一——并且具有很高的准确度和精确度。”

这不是我们第一次听到有关家用产品的坏消息。大多数 80 年代的消费者并不认为罐装发胶会造成环境灾难，但后来科学家发现气雾罐中的氯氟烃会破坏臭氧层。这一发现促成了《蒙特利尔议定书》的诞生，这是一项全球性协议，大大减少了大气中的氟利昂含量，并防止了拯救生命的臭氧层被彻底破坏。

“一切都是为了控制，”贾恩说。“现在你很少发现家用产品使用氟利昂，” NOAA 的新研究以及由此引发的进一步公共卫生和环境研究可能同样有助于改变我们对挥发性有机化合物排放产品的看法和使用方式。选择水性涂料并谨慎使用清洁喷雾剂有助于减少排放。室内植物是过滤您呼吸的空气的绿色方式。

但虽然减少人为挥发性有机化合物可能对人类健康有益，但这并不意味着你的香水瓶对环境的影响与你的油箱相同。无论你的汽车有多高效，当你开车或燃烧化石燃料时，二氧化碳仍会作为副产品释放出来，而且它本身就是一种危险的温室气体。减少碳排放对于避免气候变化的最严重影响至关重要。

“在考虑空气质量时，交通运输仍然很重要，”麦克唐纳说。“我们只是说，使用这些化学产品产生的排放也可能很重要。”