自然灾害过后，房屋变得更大而不是更好

尽管海平面上升、飓风和气候变化造成的混乱已得到充分证实，但美国人仍不断返回处于危险中的沿海地区。事实上， 《自然可持续性》杂志的一项新研究表明，居民的居住面积可能比风暴前更大。

研究表明，通过对灾难性天气事件前后五个美国沿海社区的卫星图像进行分析，作者发现“这五个地点都呈现出相同的模式：自上次大飓风以来，较大的住宅建筑趋于取代较小的住宅建筑”。

南安普顿大学地貌学讲师、这项研究的主要作者 Eli Lazarus 表示，这些发现对纳税人有重要影响。它还可能让我们对美国人应对灾难的方式有一个更全面的了解。

为了估计房地产的平均变化，拉扎勒斯和他的团队从谷歌地球等来源收集了五个飓风多发地区的卫星数据：新泽西州曼托洛金、北卡罗来纳州哈特拉斯和弗里斯科、佛罗里达州圣罗莎岛、阿拉巴马州多芬岛和德克萨斯州玻利瓦尔。他们查看了最近一次飓风前拍摄的图像，并将其与恢复后收集的卫星数据进行了比较。

即使采用保守的研究纳入标准（Lazarus 表示，任何规模变化不超过 15% 的建筑都会被排除在外，因为“卫星图像存在倾斜，太阳在某些地方会反光，所以你必须小心处理数字化的内容”），结果仍然令人震惊。研究发现，重建的建筑比原始建筑大 19% 到 50%。与风暴前的建筑相比，新建建筑的平均规模增加了 14% 到 55%。

拉扎勒斯承认，“人们可以出于各种原因翻修房屋”，而且无论发生什么灾难，美国各地的房屋都在变得越来越大。但他认为他的团队发现了一个有趣且令人不安的灾后趋势。

“这就是道德风险的来源：你做出的某些选择的风险并不完全是你自己承担的，而是分摊给其他人的，”他说。例如，在美国，纳税人资助国家洪水保险计划，这是一个财务困难的联邦实体，为许多大型海滩建设提供保险。因此，每个纳税人都在无意中“支持危险地区的开发”，他说。

人们还担心，这样的灾难可能会导致穷人和中产阶级的房主流离失所，让开发商在灾难发生后趁机而入，在废墟中建造富有的租客或买家梦寐以求的“豪宅”。在这项研究的博客文章中，拉扎勒斯引用了全国各地报纸记录的几起此类事件。“真正引起我关注的是《纽约时报》关于泽西海岸的文章，”他说，并引用了一个关于开发商能够以低价购买更大地块的故事，从而永久改变了社区。

并非所有灾难多发地区都急于恢复人口。飓风桑迪过后，斯塔顿岛奥克伍德海滩社区的居民决定将土地卖给政府。他们希望用这笔钱重建生活，这样 20 英尺高的风暴潮就无法袭击他们了。今年早些时候，路易斯安那州政府开始正式制定计划，收购南部沼泽地的房屋。在那里，沿海洪水扰乱并危及居民——恢复自然生态系统有可能最大限度地减少内陆人民遭受的自然灾害。

但这些都是不寻常的事件，正是因为它们罕见才被广为宣传。“事件发生后，你听到的政治言论总是‘我们会回来的。我们会比以前更好’，”拉扎勒斯说。这种思路可能会继续下去，但证据表明它不应该继续下去。