光污染影响珊瑚繁殖

电力帮助社会昼夜不停地运转，但其带来的一个负面效应是夜晚越来越多的灯光带来的污染。光污染会遮挡星空，使海龟孵化时感到困惑，还可能危害珊瑚礁。

[相关：从太空中就能看到欧洲转向 LED 的景象。]

据 5 月 15 日发表在《自然通讯》杂志上的一项研究表明，沿海城市的光污染可能导致珊瑚礁在最佳繁殖时间之外产卵。

“珊瑚对全球海洋的健康至关重要，但人类活动对珊瑚的破坏却日益严重。这项研究表明，影响珊瑚的不仅仅是海洋的变化，还有我们试图容纳日益增长的全球人口而导致的沿海城市的持续发展，”这项研究的合著者、英国普利茅斯大学的保护生态学家托马斯·戴维斯在一份声明中表示。

月亮的周期会触发珊瑚的产卵。在这些产卵活动中，每年的某些夜晚会产出数百个卵。这些夜晚对于在大规模白化或其他不利事件发生后维护和恢复珊瑚礁至关重要。

一个国际研究小组通过结合产卵观察和光污染数据表明，与没有暴露在夜间人造光下的珊瑚礁相比，暴露在夜间人造光下的珊瑚礁（ALAN）的产卵时间比满月时间提前了大约一到三天。

如果珊瑚在不同的夜晚产卵，珊瑚卵就不太可能受精并存活下来产生成年珊瑚。现在比以往任何时候都更需要种群增长来帮助种群在白化等令人不安的事件后恢复。

该研究以 2021 年的研究为基础，该研究绘制了受光污染影响最大的海洋区域。研究发现，在 3.2 英尺深处，超过 700 万平方英里的沿海海洋受到具有重要生物学意义的 ALAN 的影响。

普利茅斯海洋实验室的共同作者兼生物地球化学家蒂姆·史密斯在一份声明中表示：“这项研究进一步强调了人造光污染作为沿海和海洋生态系统的压力源的重要性，其对生物多样性各个方面的影响现在才被发现和量化。”

该团队将他们的新数据与一个代表过去 23 年内进行的 2,135 次珊瑚产卵观测的全球数据集配对。他们发现，ALAN 可能通过在满月后的夜晚在日落和日出之间创造假照度来促进产卵。

[相关：减少光污染和改善生活质量的最佳方法。]

这项研究调查了世界各地的沿海地区，但中东红海和波斯湾的珊瑚礁尤其受到光污染的影响。这些海岸线近年来被大力开发，使近岸的珊瑚礁面临危险。

“尽管 ALAN 带来了挑战，但埃拉特湾/亚喀巴湾的珊瑚以其耐热性和耐高温能力而闻名。然而，珊瑚产卵时间与月相的干扰可能会导致新珊瑚数量减少，珊瑚种群数量减少，”以色列巴伊兰大学海洋生态学家、合著者奥伦·利维在一份声明中表示。

减少光污染的一些单独方法，特别是对于沿海地区来说，包括去除对公共安全不必要的夜间照明，去除所有不必要的灯光，即使只是后院的一盏灯，以及将白光换成强度较低的柔和红光。

“通过采取措施限制光污染，我们可以保护这些重要的栖息地，保障世界海洋的未来。我们有责任确保保护地球的生物多样性，为子孙后代维持一个健康和可持续的环境，”莱维说。