电脑游戏的一个关键部件终于变得更便宜了

新冠疫情及其引发的芯片短缺和供应链危机影响了从汽车到相机等大部分经济领域。然而，过去两年中，受影响最严重的市场之一是显卡市场。

原因如下——以及 GPU 价格最终恢复正常意味着什么。

图形处理单元 (GPU) 是专门的计算机芯片，主要处理图形操作，但也能做更多的事情。GPU 也称为显卡或视频卡，旨在同时执行大量相对简单且相似的计算，例如以高分辨率运行视频游戏。另一方面，中央处理器或 CPU 更有能力连续执行极其复杂和多样的计算。对于大多数 PC 游戏玩家来说，GPU 是他们游戏装备中最薄弱的环节，因此是最值得升级的组件。

随着游戏在疫情期间越来越受欢迎，PC 游戏玩家希望购买更多高端 GPU 来改善他们的电脑也就不足为奇了。（出于同样的原因，PS5 和 Xbox Series S 和 X 几乎一直缺货。）然而不幸的是，显卡还有另一个用途，即挖掘加密货币，因此需求量很大。

由于 GPU 每秒能够执行数十亿次计算，因此对于加密货币挖矿来说尤其有用。每次将区块添加到比特币或以太坊区块链时，都会引发一场解决日益困难的数学难题的竞赛。您拥有的 GPU 越多越好，您获得的报酬就越多，因为您可以更快地完成数学运算。为所有这些 GPU（以及其他更专业的挖矿芯片）供电的能源成本是比特币成为如此环保噩梦的原因。

这一切都表明，在过去的两年里，显卡的价格高得离谱。只要有货，大多数零售商几乎立刻就卖光了，而在去年 5 月的高峰期，一些显卡，如 Nvida RTX 30 系列，在 eBay 上被黄牛以高达官方发布价 3.5 倍的价格出售。对于那些只是想升级游戏电脑的人来说，这绝对是一团糟。

不过，现在市场似乎终于恢复正常了。据 Tom's Hardware 称，该公司自 2020 年底以来一直在跟踪 GPU 价格，现在可以从许多在线商店以“相对合理的价格”购买流行的显卡。更棒的是，你可以找到一些显卡，比如 Newegg 上售价 1,000 美元的 GeForce RTX 3080，价格比 eBay 上还低。五六个月前，它在二级市场上的售价接近 1,800 美元。

Tom's Hardware 推测，价格回归正常表明“导致 GPU 价格大幅上涨的众多因素”正在减弱。供应链受疫情影响较小，因此生产和运输的显卡更多。加密货币价格一直保持稳定或下跌，这一因素导致挖矿利润下降，从而减少了矿工对高端 GPU 的需求。Tom's Hardware 还怀疑，传闻中的“幕后交易，数百万 GPU 最终直接进入矿场”已经停止，这进一步增加了零售显卡的供应。

总而言之，PC 游戏玩家现在应该能够以接近制造商建议的销售价格购买最新一代 GPU 之一——而且这些价格仍在下降。不过有一个问题：AMD 和 Nvidia 都将在今年某个时候发布下一代显卡。这些公司目前提供的最新和最好的显卡是在 2020 年发布的，尽管它们几乎不可能买到。对许多人来说，可能值得再等几个月——或者，按照市场的情况，我们可能会看到另一轮价格大幅上涨和黄牛获利。