首创研究为跨性别儿童的社会转型提供了令人鼓舞的数据

当跨性别儿童经历社会转变以反映其性别时（例如通过改变姓名和代词，或改变发型和衣着），他们往往会在五年后继续认同该性别。

在一项前所未有的新研究中，研究人员调查并跟踪了美国和加拿大 317 名经历了社会变性的跨性别儿童。研究开始时，这些儿童年龄在 3 至 12 岁之间，平均在 6 岁左右开始认定自己是跨性别者。研究小组发现，94% 的参与者在五年后坚定了自己的跨性别身份。许多人已经开始服用激素药物来促进生理变化并确认自己的性别认同。

到研究结束时，2.5% 的青少年认为自己是顺性别者，3.5% 认为自己是非二元性别者。底线是：改变想法并“变性”的跨性别儿童是绝对少数。研究结果发表在《儿科学》杂志上。

研究结果公布之际，美国各地政客正试图禁止性别肯定医疗服务，甚至禁止人们与儿童讨论性别认同问题。阿肯色州、田纳西州和阿拉巴马州已通过法律，限制或禁止为跨性别未成年人提供性别肯定医疗服务。上个月，阿拉巴马州成为第一个将医生提供此类医疗服务定为重罪的州。

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但这项新研究提供了一组新颖的数据，表明大多数变性儿童如何保持自己的身份。研究人员计划在变性后继续跟踪参与者 20 年。

“有一种想法认为孩子们会开始做这些事情，然后他们会改变主意，”普林斯顿大学心理学家、这项研究的主要作者克里斯蒂娜·奥尔​​森告诉《纽约时报》 。“至少在我们的样本中，我们没有发现这种情况。”

研究中只有 8 名儿童（占 317 名儿童的一小部分）在出生时“变性”为指定性别。这些参与者往往在 6 岁之前就开始了社会变性——他们的“变性”通常发生在 10 岁之前。8 名儿童中只有一名在开始服用青春期阻断药物后“变性”。

需要考虑的一点是，这项研究始于近十年前，即 2013 年，而我们对变性和“变性后”的定义一直在演变。奥尔森告诉NBC 新闻，研究人员开始这项研究时，他们采访的人中没有人认为自己是非二元性别者，也没有人使用“他们”的代词。

这些发现可能也不适用于所有跨性别儿童。三分之二的研究参与者来自白人家庭，他们的收入和教育水平都高于普通人群。所有家庭也都支持孩子的变性。目前尚不清楚来自较不优越背景的跨性别儿童或年龄较大时（例如青少年时期）开始认定自己为跨性别者的人是否表现出同样的模式。

“我认为，根据你的观点，人们可能会以不同的方式解读这些数据，”波士顿学院临床心理学家、世界跨性别健康专业协会儿童护理标准章节的主要作者艾米·蒂舍尔曼告诉《纽约时报》 。“有些人可能会说，孩子们走上了这条发展轨迹，他们无法摆脱……其他人会说，孩子们知道自己的性别，然后他们在性别上得到支持，他们很高兴。”

在社会转型期间，支持和鼓励对跨性别儿童至关重要。过去的研究发现，当家庭确认孩子的性别认同时，这些孩子的焦虑和抑郁程度处于平均水平。得不到支持的儿童往往心理健康状况较差。“让孩子们继续感到可以自由流动、继续探索，这真的很重要，”蒂舍尔曼补充道。