透明铝和另外 5 种非凡的金属

金属是一种坚硬、有光泽且不易熔化的物质，可用作珠宝、商品，有时还可用作营养物质。尽管金属具有共同的特征，但其中许多都具有独特的能力。让我们来看看元素周期表中一些最极端的物质。

密度最大的元素：锇

第 76 号元素是地球天然物质中的重量级冠军。它的密度是铅的两倍，原子结构非常紧密，键合力很强，可以将分子挤在一起。锇比钻石更耐用、更坚硬，可制成优质的笔尖和唱片机唱针。

最稀有：铑

世界上最稀有且价格最贵的非放射性金属，在地壳中的含量不到二亿分之一，但价格却是铂金的 18 倍。每年有 66,000 磅的 45 号金属被制成催化转换器和电气部件涂层。

最具延展性：黄金

79 号很容易雕刻，不会破碎。据估计，一盎司黄金可以锤成薄片，厚度足以达到 100 平方英尺。事实上，珠宝商经常敲打镍、银和其他金属的合金来增加作品的坚固性。

最神秘：金属氢

如果将 1 号挤压到地球大气压力的 100 多万倍，它可能会转变成量子物质。所有这些努力的回报是某种半液态、半固态的物质，在室温下电阻为零——使其成为超导体。物理学家尚未最终创造出金属氢，但他们预测金属氢存在于木星等气态巨行星的深处。

最火热：钌

在土耳其南部奇美拉山崎岖的地貌中，地下储藏的 44 号金属为数十个 2 英尺高的火堆提供了燃料，这些火堆已经燃烧了数千年。实验表明，这种金属有助于将岩石中的二氧化碳转化为甲烷气体，为火焰提供无尽的燃料。

最透明：铝

任何材料只要足够纤细，就会变得透明。没有这个小技巧，金属通常都不透明——但元素 13 号是个例外。用足够强大的 X 射线照射它，银箔就会让紫外线在 40 千万亿分之一秒内穿过它。

这个故事最初刊登在 PopSci 2022 年夏季金属版上。阅读更多 PopSci+ 故事。