火球、明亮的火星和巨大的月亮将在 12 月的夜空中熠熠生辉

北半球的白昼越来越短，这可能不利于下午的高效工作，但更长的黑暗时间意味着人们有更多的时间仰望夜空。对于北半球来说，十二月意味着冬季的到来，这是观星的最佳季节，因为黑夜加重，而且冷空气不像温暖潮湿的夏季空气那样朦胧。

以下是 2022 年即将结束时需要关注的一些天文事件。

12 月 7 日-满月冷月

今年的最后一个满月将于 12 月 7 日美国东部时间晚上 11:08 达到最大亮度。《老农年鉴》建议在日落前寻找它，因为月亮开始从地平线上升起。由于 12 月的满月在天空中的轨道较高，因此它在地平线上停留的时间也将比大多数满月更长。

十二月的满月被称为冷月，或“寒冷时刻”的月亮，这是莫霍克语的名字，让人想起冬天的寒冷真正笼罩北半球。一年中最后一个满月的其他一些名字是雪月（东部切罗基人）、长夜之月（奥奈达人）和冬季造物者之月（阿贝纳基人）。

12 月 7 日-火星冲日

2022 年最后一次满月的当晚，火星将处于最明亮的冲日状态。据 NASA 称，冲日期间，火星和太阳位于地球的正对面。从地球上看，火星从东方升起，太阳从西方落下；在天空中停留一整夜后，火星从西方落下，太阳从东方升起。天文学家称火星处于“冲日”状态，因为这颗红色星球和太阳出现在天空的对立面。如果地球和火星遵循完美的圆形轨道，而不是椭圆形的椭圆轨道，那么冲日将是最接近两颗行星的位置。

要想看到这颗红色星球的全貌，最好在天黑后一小时面向东方。随着夜幕降临，火星看起来就像一颗红橙色的恒星，它会升起并出现在南方。到午夜时分，这颗行星将位于南方高空。

2018 年，火星达到了 15 年来最亮的一次；2020 年，火星与地球近距离接触，距离约为 3680 万英里。

12 月 13 日和 14 日-双子座流星雨达到高峰

如果您更喜欢流星，那么您一定不会错过双子座流星雨。它是每年最可靠的流星雨之一，如果在黑暗的地方观看，观星者可以在流星雨高峰期每小时看到多达 120 颗流星，平均每小时可以看到 75 颗太空岩石。这场流星雨通常早在晚上 9 点开始，并在凌晨 2 点左右达到高峰。

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今年，双子座流星雨将与明亮的残月相映成趣，天空中过多的光线可能会使流星雨更加难以观测。《老农年鉴》建议尽量背对月亮，以免月亮的光芒挡住你的视线。

12 月 13 日晚上，月亮将从傍晚开始照亮天空，但 12 月 14 日升起的时间会稍晚一些。

12 月 21 日-冬至（北半球）

冬季将于 12 月 21 日正式开始，届时将迎来天文至日和一年中最短的白昼。至日正式发生在美国东部时间下午 4:48，是日照时间最短的一天。冬至之后，随着地球逐渐接近 6 月份的夏至，白昼将慢慢变长。

由于地球轴线倾斜，在至日时，地球的一半背对太阳，另一半朝向太阳。严格地说，至日只持续一小会儿，此时半球（这里指北半球）会尽可能远离太阳。

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由于冬至象征着光明战胜黑暗，世界各地的文化都会通过节日、聚会和盛宴来庆祝冬至。

12 月 21 日和 22 日——小熊座流星雨达到高峰

如果您在月初错过双子座流星雨或月光干扰过多，小熊座流星雨预计会在 12 月 21 日和 12 月 22 日清晨达到高峰。由于月亮将是一轮微弱的残月（仅 3% 的照度），因此它可能不会干扰 2022 年的小熊座流星雨。

小熊座流星雨每小时可产生多达 5 至 10 颗流星，天空漆黑，几乎没有月光。不过，每小时也曾观测到 100 颗或更多流星的爆发。

12 月 21 日和 24 日——水星最大距角和二分角

这将是水星今年第四次在夜间出现。当行星看起来距离太阳最远时，其最大距角就会出现。观星者甚至可以从 12 月的第二周开始在夜空中寻找水星。水星是我们太阳系中最小的行星，当天空开始变暗时，朝着日落方向看是最容易看到的。它将在 12 月 21 日达到最大距角，当晚距离金星 5 度。

12 月 24 日，水星将达到二分相，即中间半阶段，大约与它距离太阳最远的时间相同。这两个事件的确切时间可能相差几天，只是因为水星的轨道与黄道并不完全一致。

观看这场流星雨和月食的规则与几乎所有观看太空的乐趣相同：去远离城市或城镇灯光的黑暗地点，让眼睛适应黑暗约半小时。祝您观星愉快！