猴头菇有望促进脑细胞生长

虽然由于 HBO 的《最后生还者》的缘故，致命真菌可能位居你的噩梦之首，但有些蘑菇其实并没有那么糟糕——甚至可能有益。事实上，韩国医疗设备公司 CNGBio Co. 的研究员 Dae Hee Lee 表示，猴头菇 ( Hericium erinaceus ) 自古以来就被用于治疗疾病和保持健康。

在欧洲，猴头菇 ( Hericium erinaceus ) 等蘑菇的使用可以追溯到公元前 450 年。希波克拉底 (一位希腊医生) 发现它具有潜在的抗炎特性，并且可以烧灼伤口。

但这种真菌究竟如何发挥药用作用，目前仍不得而知。最近，澳大利亚和韩国的一组研究人员从可食用的猴头菇中发现了一种活性化合物，可以增强记忆力并促进神经生长。今年早些时候发表在《神经化学杂志》上的这项研究发现，在临床前试验中，猴头菇可以改善脑细胞生长和记忆力。CNGBio Co 支持并与该团队合作进行这项研究。

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先前的研究发现，其化合物可用于帮助调节血糖和降低高血压，以及其他精神和大脑健康应用，包括治疗抑郁症、促进脑损伤恢复。

“这些所谓的‘猴头菇’提取物在亚洲国家的传统医学中已使用了几个世纪，但我们希望科学地确定它们对脑细胞的潜在影响，”昆士兰脑研究所的研究合著者弗雷德里克·莫尼尔在一份声明中说。“临床前测试发现猴头菇对脑细胞生长和改善记忆力有显著影响。”

猴头菇生长在老的或枯死的阔叶树干上。像许多真菌一样，它们由可见的子实体（蘑菇本身）和菌丝体（看起来像根的底部结构）组成。子实体和菌丝体都含有具有潜在健康益处的化合物。

研究小组研究了蘑菇中的化合物如何影响脑细胞，发现它促进了神经元的延伸和相互连接。“利用超分辨率显微镜，我们发现蘑菇提取物及其活性成分大大增加了生长锥的尺寸，这对于脑细胞感知周围环境并与大脑中的其他神经元建立新的连接尤为重要，”Meunier 说。

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据研究小组介绍，这种化合物的未来应用可能是预防阿尔茨海默病等神经退行性认知障碍。

昆士兰大学的共同作者拉蒙·马丁内斯·马莫尔在一份声明中表示：“我们的想法是从天然来源中识别出能够到达大脑并调节神经元生长的生物活性化合物，从而改善记忆形成。”