参加一次高科技之旅，探访五大湖中发现的失落已久的 Ironton 沉船

一艘 191 英尺长的沉船在休伦湖水下失踪了近 130 年，在自动驾驶船和高功率声纳成像的帮助下，它几乎完好无损地被发现。

1894 年 9 月 24 日凌晨 12:30 左右，一艘名为Ironton的三桅纵帆船在恶劣天气下与木质货轮Ohio相撞，原因是船缆被扯断。两艘船都很快沉入海中，尽管Ohio号的所有船员都搭乘救生艇逃生，但Ironton号只有两名船员幸存下来。几十年来，这两艘船都沉入休伦湖底部，但具体位置仍不得而知。

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然而，2017 年，桑德贝国家海洋保护区的研究人员与美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 海洋探索与研究办公室合作，开始搜寻大约 100 艘已知沉没在 100 平方英里未测绘湖床内的船只。该团队使用五大湖环境研究实验室 50 英尺长的研究船RV Storm上的多波束声纳系统等最先进的设备，在保护区的水域搜寻失踪已久的驳船、纵帆船和其他船只的证据。

2017 年 5 月，团队终于找到了俄亥俄号的残骸，但艾伦顿号未能被重新发现。两年后，桑德贝国家海洋保护区再次出发探险，这次与海洋探索信托基金会合作，该组织由罗伯特·巴拉德创立，他因发现泰坦尼克号、俾斯麦号和约克城号而闻名。在这次旅行中，研究人员还带上了 BEN（测深探索和导航器），这是一艘 12 英尺长、柴油驱动的自动驾驶船，由新罕布什尔大学海岸和海洋测绘中心建造和运营。

通过三角测量俄亥俄号现在已知的位置，以及沉船当天的风和天气状况记录， RV Storm开始与 BEN 的高分辨率多波束声纳传感器合作，绘制休伦湖底部地图，寻找Ironton 号的证据。在距离他们的旅程仅剩几天的时候，研究人员终于获得了清晰、无可争议的沉船的 3D 声纳扫描结果，该沉船有三个桅杆。

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次月，水下遥控机器人 (ROV) 提供的视频片段证实了他们的猜测——艾恩顿就在那里，由于休伦湖极冷、清澈的湖水，它几乎完好无损地保存了下来。巴拉德在一份声明中说：“艾恩顿是该地区在美国贸易史上的又一迷人地位的拼图。”他补充说，他们“期待继续探索保护区，与我们的合作伙伴一起揭示水下世界的历史，以激励子孙后代。”

未来寻找Ironton号确切沉没地点的研究探险和潜水员将不会遇到任何困难——Thunder Bay 国家海洋保护区计划部署一个深水系泊浮标来标记沉没地点，并警告附近的旅行者不要在脆弱的遗骸上抛锚。毕竟Ironton号几乎完好无损地到达了这里。