这些鼹鼠可能已经躲藏了300万年

两种新发现的鼹鼠可能已经在土耳其东部山区隐藏了长达 300 万年。这些捉迷藏冠军名为Talpa hakkariensis和Talpa davidiana tatvanensis，它们属于一种生活在地下、以无脊椎动物为食的哺乳动物，分布在欧洲和西亚部分地区。上月底发表在《林奈学会动物学杂志》上的一项研究描述了这些潜在的新物种。

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已知至少有七种鼹鼠在北美挖洞，只有一种（ Talpa europaea ）生活在英国。在英国东部，有许多不同的鼹鼠，其中许多鼹鼠的地理区域很小。

在这项研究中，研究小组利用 DNA 确认这些鼹鼠与该群体和家族中的其他鼹鼠不同。它们都生活在土耳其东部的山区，能够适应冬季积雪超过 6 英尺、夏季气温超过 120 华氏度的环境。

“如今发现新的哺乳动物物种非常罕见。全球仅发现约 6,500 种哺乳动物，相比之下，已知的甲虫种类约为 400,000 种，地球上的甲虫种类估计有 100-200 万种，”研究报告合著者、普利茅斯大学生物学家戴维·比尔顿在一份声明中表示。

从表面上看，本研究中的鼹鼠与其他鼹鼠物种相似，因为它们的地下住所可以限制其形状和大小的进化。

比尔顿说：“我们的研究表明，在这种情况下，我们可能会低估生物多样性的真正性质，即使是像哺乳动物这样的群体，大多数人会认为我们了解与我们共享这个星球的所有物种。”

加上这些新发现，科学家们现在已经确定了 18 种欧亚鼹鼠，它们每一种都有独特的遗传和身体特征。研究小组仔细研究了它们各种身体结构的大小和形状，这有助于他们利用 19 世纪收集的、现存于博物馆的标本。将它们与其他已知鼹鼠物种进行比较的互补 DNA 分析证实了它们是不同的。

Talpa hakkariensis是在土耳其东南部的哈卡里地区发现的，被鉴定为一个全新的鼹鼠物种。

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Talpa davidiana tatvanensis也发现于土耳其东南部比特利斯附近。它也被认为在形态上截然不同，但它被归类为Talpa davidiana的一个亚种，该亚种于 1884 年首次被发现。T . davidiana被国际自然保护联盟 (IUCN) 列为数据不足的物种。

“我们坚信进一步的调查将揭示更多的多样性，而且该地区和邻近地区还有更多新的鼹鼠物种未被发现。在保护全球生物多样性的呼声日益高涨的背景下，如果我们想要保护物种，首先就需要知道它们的存在，”比尔顿说。“通过这项研究，我们确定了一个隐藏的生物多样性区域，并且比以前对其中的物种有了更多的了解。这对于保护专家和整个社会来说都至关重要，因为他们正在考虑如何最好地管理地球的这一部分。”