社会为何经历暴力与和平的循环

人类社会是否变得更加暴力？很难想象有哪个时代会爆发像原子弹爆炸这样具有破坏性的事件。与各国仅在上个世纪就发动的有组织袭击相比，我们的古代祖先犯下的哪怕最残暴的行为也显得微不足道。持续不断的战争和侵犯人权的行为表明，我们正生活在历史上最残酷的时代之一。但研究历史暴力的考古学家表示，证据表明，这个问题并没有非黑即白的答案。

要得出人类比以往任何时候都更暴力的结论，你需要一个人类历史上所有侵略行为的时间表。考古学家发现了一些文物，它们编织了人类暴力历史的故事，从一具可能是大约 43 万年前第一个谋杀受害者的骨架，到古代美索不达米亚的死亡坑，那里可能埋葬了战争伤亡者或活人祭祀。然而，这些历史片段仍然不足以描绘出一幅完整的画面。

英国爱丁堡大学研究早期人类历史冲突的考古学家琳达·菲比格尔解释说，我们追溯的时间越久远，评估暴力和杀戮就越困难。

仅凭遗骸无法讲述完整的故事。要找到足够的证据来了解某一时期的人类是否暴力，或者某人的暴力死亡是否是孤立事件，这很棘手。即使对古人类的尸检表明其死因残酷，也无法揭示凶手的动机。例如，一些仪式与暴力交织在一起，因为人们被献祭给神灵。

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“我不认为史前时代处于永恒的战争和冲突状态。但根据骨骼证据和遭受暴力创伤的人数比例，我相信大多数人都会意识到暴力，或者认识遭遇暴力的人，”菲比格说。她还指出，过去的人们是否认为某种行为是犯罪可能会改变他们是否生活在暴力时代的看法。

如果感知是一个因素，那么我们可能生活在迄今为止最和平的时代。认知心理学家史蒂芬·平克 (Steven Pinker) 在其 2011 年出版的《人性中的善良天使：暴力为何减少》一书中提出，小型狩猎采集者群体在过去是最暴力的群体，死于战争的人数比例最高。随着社区逐渐形成更有组织的国家，他们能够变得更加“文明”，并培养同理心、推理和自我控制的技能。

“我们愿意相信我们更加聪明、理性、文明，”佛罗里达州立大学进化人类学家迪安·福尔克 (Dean Falk) 说道。“但我认为现在情​​况并不乐观。”福尔克在之前对平克提出的证据的分析中发现，平克在计算中没有考虑不同社区的人口规模。与以国家为基础的社会相比，这可能会夸大狩猎采集者社区的战争死亡率。尽管小型社会中死亡人数的比例可能更大，但福尔克认为，这更多地说明了他们遭受的袭击，而不是他们自己的暴力行为。

当福尔克将绝对死亡人数（特定人口的死亡人数与其规模成正比）纳入计算时，她发现，决定一个社会是否因战争而失去居民的是人口规模，而不是文明结构类型。尽管国家社会中每年战争死亡人数的比例较低，但福尔克表示，人口越多，每年战争死亡人数就越高。“这可能与大脑发达以及拥有发明更有效的武器相互杀戮的技术有关。”

也没有规则表明我们正朝着暴力程度增加或减少的社会直线前进。本月发表在《自然人类行为》杂志上的一项新研究 这表明人类暴力在历史上有起有落。西班牙巴塞罗那大学考古学家、新研究的合著者贾科莫·贝纳蒂表示，分析历史上的暴力趋势往往会受到偏见的影响，人们会关注历史战争记录或古代世界的两极化叙事。

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他的新研究是有关早期人类暴力的最大考古学研究之一，通过研究大量骨骼，他试图避免这种偏见。贝纳蒂和他的团队分析了公元前 12,000 年至公元前 400 年期间生活在七个中东国家的 3,539 具骨骼中是否有颅骨创伤或武器相关伤口的迹象。

菲比格尔表示，这项研究特别有趣，因为它试图将正在发生的事情置于背景中，他没有参与这项研究。大量的人类骨骼遗骸数据使他们能够将创伤性死亡与持续的冲突、经济以及气候造成的资源和财富分配不均联系起来。菲比格尔说：“把这些事情放在一起，可以更好地了解人们的生活，以及可能导致冲突升级和关系破裂的原因。”

贝纳蒂和他的合著者得出结论，人际暴力——谋杀、酷刑、奴役和其他残酷的惩罚——在公元前 4,500 年至 3,300 年左右的铜石并用时代达到顶峰。暴力事件的高发生率可能与争夺控制权的政治单位的形成有关，这可能使地方争吵升级为更大、更有组织的冲突。

贝纳蒂说，最令人惊讶的发现是青铜时代早期和中期的暴力事件稳步下降，他怀疑这与生活水平的提高有关。“看过数千张挖掘出的骨骼照片后，我发现现代医学出现之前的生活并不美好，”他说。“生活很短暂，他们不得不忍受持续不断的疾病和疼痛。”

青铜时代晚期和铁器时代，暴力事件发生率似乎再次回升。气候干燥可能使人们变得更加暴力。铁器时代带来了一场长达 300 年的干旱，导致农作物短缺和大范围饥荒。缺水使社区压力重重，导致资源争夺。菲比格指出，对有限资源（无论是土地还是食物）的占有欲是暴力事件的普遍动机，至今仍可见。此外，鉴于目前气候状况恶化，贝纳蒂表示，过去人们对极端气候事件的反应可以告诉我们未来人们将如何应对不稳定局势。例如，气候变化可能再次预示着更长的暴力时期。

鉴于人类处理冲突的血腥记录，考古学家对人类是否会生活在一个没有暴力的社会仍存在分歧。菲比格尔认为，人类并非天生暴力，但可能会被迫陷入需要保护自己或生计的境地。通过吸取过去暴力的教训，她相信人类可以做得更好。福尔克则不那么乐观。她说，我们可能会灭绝人类，因为我们和我们的远古祖先一样具有暴力倾向。现在唯一的区别是，我们拥有更致命的武器和更有组织的战争。“要证明这一点，只需打开电视看晚间新闻即可。”