脑机 Beta 测试

释放“被关押”的患者

神经学家 Philip Kennedy 发明了
一种帮助完全瘫痪的人控制电脑光标的设备，从而通过他们的思想进行交流。一个电极（左）通过手术植入患者的运动皮层，即大脑的运动控制部分；它所拾取的电信号被转换成软件命令。学习使用该设备是一个心理反复试验的过程：患者考虑做出各种动作，并观察这些想法如何影响光标；随着时间的推移，他们会了解哪些想法会使光标上下左右移动。大脑数据通过 FM 发射器发送到计算机，因此不需要电线。到目前为止，已有六个人尝试过这款价值 10 万美元的大脑通讯器，它由肯尼迪在佐治亚州亚特兰大的公司 Neural Signals 制造。

机器生成的视觉

南加州大学眼科医生 Mark Humayun 设计的超现实眼镜正在帮助盲人恢复视力。人工视网膜被植入患者的眼睛，然后通过电线连接到缝合在头皮上的小磁盘上。当一个人戴上眼镜时，微型摄像机会捕捉环境光并将其转化为电脉冲，这些电脉冲通过无线方式传输到磁盘，然后通过视网膜植入物发送到大脑的视神经，重建自然的视觉通路。该设备只能在有限的范围内为患者提供模糊的光点，但 Humayun 希望通过确定哪种电脉冲模式最有效地刺激视神经来提高分辨率。

电子耳

人工耳蜗（左）是一种植入于耳后皮下的小型电子设备，它已帮助全球 59,000 人恢复部分听力。健康人的内耳将声波转换成电脉冲，从而激活神经，向大脑发送声音信号。人工耳蜗模拟了这一自然过程。该设备的语音处理器将从麦克风拾取的声音转换成电子脉冲，从而刺激听觉神经，使大脑产生对声音的感知。

仿生手臂

三年前，电力线维修工杰西·沙利文触碰到了一根带电的电线，手臂严重烧伤，不得不截肢。但芝加哥康复研究所截肢服务主任、生物医学工程师托德·库伊肯发明了一种技术，使沙利文能够仅凭意念控制他的左假臂。库伊肯将沙利文肩膀上的神经末梢移植到他的胸肌上。当沙利文想要抬起手臂时，他的大脑会向曾经启动这一功能的神经发出信号；神经会刺激他的胸肌收缩；移植上的电极会接收这些抽搐并将其转化为假臂运动。