在深潜海底机器人的帮助下,观察智利附近发现的奇特新物种

在深潜海底机器人的帮助下,观察智利附近发现的奇特新物种

我们的海洋广阔无垠,发现新物种和灭绝物种是大海中最令人兴奋的发现之一。一支国际科学家团队在智利海岸的海山探索任务中可能发现了 100 多个新物种。这些看起来像科幻小说中的生物将 1,800 英里长的萨拉斯和戈麦斯海脊称为家园。

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智利海岸外索利托海山的水深图,由 Falkor 号科考船的多波束声纳数据绘制而成。在这张地图中,暖色(红色和橙色)代表较浅的区域,而冷色(黄色、绿色和蓝色)代表较深的区域。探险队的科学家发现,每座海山都拥有不同的生态系统,包括繁茂的深海珊瑚礁和海绵花园,这表明海山支持着众多脆弱的海洋栖息地。图片来源:施密特海洋研究所

海山是大型海底山脉,通常由火山活动形成,遍布地球上的每个海洋盆地。它们是珊瑚和软体动物、甲壳类动物、鱼类和海洋哺乳动物等所有生物的重要栖息地。这条新探索的海底山脉由 200 多座海山组成,从智利近海一直延伸到拉帕努伊岛(复活节岛)。

在海山 JF2 的 2,194 英尺深处的珊瑚中记录到一只蹲伏的龙虾。图片来源:ROV SuBastian/施密特海洋研究所。
罕见的鞭状鱿鱼在纳斯卡海脊 17 号海山(Ikhtiandr)被发现,深度达 3,625 英尺。图片来源:ROV SuBastian/Schmidt 海洋研究所
位于 Seamout 10 海底 4,063 英尺深处的海绵(也称为 Guyot Baral)细节。图片来源:ROV SuBastian/Schmidt 海洋研究所。

探险队在探险过程中绘制了超过 20,000 平方英里的海底地图,并在智利海域发现了四座新的海山。他们还探索了智利的两个海洋保护区——胡安费尔南德斯和纳斯卡-德斯温特拉达斯海洋公园。

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研究人员部署了一个名为 ROV SuBastian 的水下机器人来收集海山的数据。ROV SuBastian 可以安全地潜入太平洋 14,000 多英尺深的水下,它收集的数据将用于推进对这些水下栖息地的保护。科学家发现,每个海山都拥有不同的生态系统。其中许多生态系统都很脆弱,包括海绵花园和深海珊瑚礁。

在海山 JF2 的 1,692 英尺深处发现了长方形的 Dermechinus 海胆。图片来源:ROV SuBastian/Schmidt 海洋研究所
第一次潜入一座未命名、未开发的海山时,哈维尔·塞拉内斯(北方天主教大学首席科学家)对这里令人难以置信的生物多样性感到震惊。图片来源:Alex Ingle/施密特海洋研究所

回到陆地后,研究小组将在接下来的几年里分析这些他们认为是科学界新发现的标本的基因和生理特征,以确认它们是否真的是新物种。

水下机器人 SuBastian 打捞出的海胆样本由研究人员处理,然后被送往 Falkor 号研究船的实验室进行分类和分析。图片来源:Alex Ingle/Schmidt 海洋研究所

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