寓言可以帮助解决世界上最棘手的问题吗？

对气候变化和人口过剩等全球性问题的常见反应是冷漠（“我活不到看到这些影响的时候了，那又有什么关系呢？”）或悲观（“我们做什么都无法阻止它”）。因此，我们不断产生温室气体并生育婴儿，却无法对这些问题提出任何真正有创意的新解决方案。理查德·盖尔（Richard Gayle）是“大众科学” #CrowdGrant 挑战赛的决赛选手，也是 SpreadingScience 的总裁，该组织培训科学家改进分享发现、研究和想法的方法。

盖尔希望从根本上改变我们处理这些问题的方式，看看这是否能让我们想出新的解决方案。他的策略听起来很不寻常，但其实就是讲故事。

盖尔引用了诺贝尔奖获得者心理学家丹尼尔·卡尼曼的研究成果，区分了两种类型的思维：系统 1，即近乎本能的、快速的、带有偏见的思维，例如“我看得很准确”；系统 2，即缓慢的“深思熟虑的思考”——通常是在遇到矛盾的信念时产生的。

一个例子是一个简单的视觉错觉：

这三条线的长度完全相同，但我们几乎无法将它们视为等长线。一旦有人告诉我们我们的感知不可信，我们就必须调查这一说法；测量每条线。但如果没有理由怀疑这种感知，似乎就不需要任何智力思考。遇到矛盾和悖论会导致诚实的反思，并产生一种新奇的认识：（在这个例子中）我们值得信赖的感觉有时会让我们失望。

另一个例子是伊索的龟兔赛跑。当听说乌龟在比赛中打败了兔子时，我们会嗤之以鼻，难以置信。但当我们听到兔子的过度骄傲和乌龟缓慢而坚定的奉献精神的故事时，我们不得不反思；我们可以对竞争产生新的看法。我们要背诵吗？“稳扎稳打才能赢得比赛。”

面对简单的问题（如上述例子），我们可以从系统 1 明显转向系统 2，但盖尔想看看同样的方法是否适用于更复杂的科学问题，如能源危机、污染、用水等。盖尔推测，在这些情况下，从系统 1 转向系统 2 会受到复杂性和恐惧的阻碍。但也许用一个简化的、违反直觉的寓言来呈现它们，会打败人们对未来普遍存在的消极看法，引发积极和创造性的反思，并——理想情况下——产生新的方法或解决方案。

但他目前还没有着手解决这些复杂问题。他只是想看看故事是否真的能积极地改变人们对未来的看法。

盖尔打算通过三种不同的形式讲述他编造的名为“小行星如何拯救人类”的故事来实现这一目标：一个简短的插图寓言；一段视频；以及一个较长的详细分析。这个故事违反直觉（人们往往害怕小行星），感觉夸张，就像乌龟和兔子的故事一样，但它利用了人们对太空探索的积极看法：它将吹捧小行星是我们的救星。在未来（故事的测试版是这样的），小行星采矿将变得便宜，并将提供“足够的资源来建造太空太阳能电池板”，这将为我们提供足够的能量来“积极地封存二氧化碳，将其从大气中清除的速度比我们增加的速度快”，盖尔说。理想情况下，“创造一个积极的叙述会改变人们对这些复杂问题的看法。”

现在，他正在通过 Rockethub -Popular Science #CrowdGrant Challenge 筹集 8,000 美元。他说，这将使他能够创作三个版本的故事，并对其进行实验。盖尔会调查人们对未来的看法（10 年、20 年和 50 年后的世界会是什么样子；他们对生育和养育孩子的兴奋程度等），然后将这些人分成三组。一组是对照组，没有故事，一组听到寓言，最后一组观看视频。之后，他们都会接受详细的、充满数据的检查，并再次接受调查。几个月后，他们会接受最后一次调查，看看他们对未来的看法是否以及如何改变。

该项目最近已超额完成了其筹资目标的 20%。如果 Gayle 获得全额资助，并且其研究结果令人鼓舞，他希望将该技术应用于其他问题，例如“个人健康、食品生产、用水”等，他说。要帮助他实现目标，请访问此处。要了解有关 Rockethub -Popular Science #CrowdGrant Challenge 的更多信息，请访问此处。