乘着火箭奔赴战场

美国陆军对早期太空时代最显著的贡献可能是其红石导弹。这款导弹由德国工程师在美国研制，1961 年，阿兰·谢泼德和格斯·格里森正是凭借这款导弹执行了亚轨道水星任务。但在红石导弹发射宇航员的几年前，陆军弹道导弹局的红石导弹负责人就希望看到它在作战场景中将美国士兵送往战区。这个想法很快便以陆军导弹运输计划的形式得以实现。

20 世纪 50 年代末，美国各军种均在开发至少一枚导弹和一项载人航天计划。苏联于 1957 年 10 月发射人造卫星后，各军种均根据自己的系统向美国高级研究计划局 (ARPA) 提交载人航天计划，希望成为第一个将美国人送入太空的国家。

1958 年夏天，美国陆军向 ARPA 提交了载人航天计划提案。该计划名为“亚当计划”，以唤起人们对第一位人类的想象，并预测了 NASA 最终对水星计划所做的一切：修改导弹鼻锥，使航天员能够沿着陡峭的弹道路径飞行。虽然这不是轨道飞行任务，但到达太空边缘是迈出的伟大第一步。

一名乘客将乘坐红石火箭从美国空军在卡纳维拉尔角的发射场发射到最高海拔约 150 英里的地方。他将安全地被安置在一个可弹射的圆柱形舱室中，舱室宽 4 英尺，长 6 英尺，舱室又被安置在一个改进的鼻锥内，类似于木星 C 火箭发射的鼻锥。任务结束时，太空舱将在距离发射场约 150 英里的大西洋上溅落。

亚当计划在其他军事提案中并不突出。事实上，它不如其他部门的提案雄心勃勃；空军的“人类尽快进入太空”计划和海军的载人地球侦察计划都以载人乘坐简单的太空舱绕地球飞行作为他们的首次任务。尽管如此，陆军仍极力争取亚当计划的批准，称该计划的附带成果将改变未来的战争方式。美国陆军工程兵团表示，一旦获得载人飞行资格，红石计划将成为美国利用弹道导弹运送部队的第一步。1958 年，陆军要求 ARPA 提供 475 万美元来研究和开发这一想法。

大陆军司令部最初对使用红石导弹运送部队的想法不感兴趣，但到年底改变了态度。11 月 28 日，大陆军司令部主张在战区使用导弹进行后勤支援的作战发展。

在这一想法的推动下，ABMA 花了一年时间深入研究了红石运输系统，并确定这是一个完全可行的想法。红石运输系统可以向海外运送部队，并为这些部队补给导弹、武器和物资。这个想法不仅在技术和财务上可行，而且还有望提供现代军队所需的必要机动性和后勤支持，而传统固定翼飞机无法提供这些支持。研究这一想法的 ABMA 小组建议“在不久的将来用火箭运输系统取代传统的飞机运输系统。”

使用红石火箭作为运输工具的想法是短暂的；在最初的概念研究之后，它未能获得大量支持和资金。在艾森豪威尔总统成立 NASA 后，陆军与太空的关系发生了变化，该部门成为水星计划的配角。众所周知，亚当计划从未试飞过。

资料来源：约翰·W·布拉德所著的《红石导弹计划的历史》。