《捍卫者》：摘自我们的科幻特刊

这是《大众科学》特刊《未来快报》的摘录。请访问 iTunes 将该版本下载到您的 iPad 上，或返回我们的摘录列表。

一眨眼，莉拉就与外界失去了联系。寂静令人震惊，孤独感令人不安，部分原因是她知道这意味着喷气式飞机已经突破了防御者的隐形，进入了澳大利亚领空。有一会儿，她茫然地盯着前面座椅靠背上散落的灰发。那应该是印度大使盖亚特里·纳达尔。然后她想看看窗外

目前还什么都看不到；他们还在烟雾缭绕的云层之上。很难相信澳大利亚就在他们脚下。在过去的二十八年里，澳大利亚在莉拉的脑海中几乎变成了神话，她知道自己随时都会看到它，看到它变成了什么样子，这让她心跳加速。

坐在莉拉旁边的西班牙大使转过身，好像第一次注意到她。“紧张吗？”

她点点头。这个词不足以形容莉拉当时的感受，但大致可以概括。

西班牙人的白眉毛紧皱。“当鲁伊顿人入侵时，你还活着吗？” 波利巴尔：他说话时，她想起了他的名字。“你见过防御者吗？”

莉拉笑了，不知道他是想奉承她，还是真的以为她还只有二十多岁。“哦，我看过《捍卫者联盟》。还有《鲁伊顿》。“她闭上了嘴。关于这个话题，她只想说这些。考虑到她是飞机上最年轻的大使，她最不想做的就是在飞机上生气，显得不成熟。

“啊，我很抱歉，”他看着她的表情说道。“你当时还是个小女孩？我很抱歉。”

第二次道歉无疑是因为提起了这个痛苦的话题。如果你不确定谈话对象是否愿意谈论这个话题，提起鲁伊顿入侵事件是不礼貌的。

“别担心。谁没有入侵的记忆？”她强颜一笑，转身看向窗外，但已经太迟了。当他们冲向澳大利亚时，人类二十八年来第一次与他们的救世主接触，莉拉的记忆开始涌现。她看到鲁伊顿号就像巨大的海星从天而降，向一个方向旋转，然后又向另一个方向旋转，致命的闪光从它们五、六或七个发育不良的附肢尖端爆发出来。莉拉紧紧抓住扶手，试图让记忆自然流露，让它在必要时发挥作用。她已经知道，如果她抗拒，它只会把她拉得更深，变成一个成熟的闪回，如果她进入创伤后应激障碍模式，大使馆可能会一有机会就把她拉走。

她集中精力调节自己的呼吸，保持平稳均匀。这时，她看到七岁的自己冲进高中的避难所，地面因爆炸而震动，空气中充满了鲁伊滕斯电火的噼啪声，散发着汗水燃烧般的恶臭。

他们在哪儿？守卫者在哪儿？有人问道，他们挤在自助餐厅里，看着人类士兵在外面设置防御工事。士兵们把武器指向这边那边，他们知道，无论他们做什么，鲁伊顿人都会领先他们一步。

然后，第一次近距离看到了鲁伊顿：比莉拉想象的要大得多，用三只手臂从树丛中飞奔而出，在秋千和滑梯上飞奔，自由的手臂指向前方；耀眼的闪光，燃烧的士兵的尖叫声，他们大多面朝另一个方向，因为你如何与一个知道你所有想法的敌人战斗？

当又有六只 Luyten 从树林里冲出来时，Lila 紧紧地闭上了眼睛。她试图想一些开心的事情——《美人鱼弗罗利秀》，她最喜欢的电视节目。她决定闭上眼睛，只想着节目，直到节目结束。

然后：她的父亲和其他家长冲出门去与鲁伊顿人战斗，因为士兵们都死了，鲁伊顿人正在逼近。父母试图到达临时掩体，死去士兵的武器就放在他们焦黑的尸体中间。她记得她的社会学老师苏奇先生挥舞着一把消防斧，向冲过来的鲁伊顿人砍去，鲁伊顿用鞭子将他的胸部砍成两半。

然后：尿液温热地冲刷着她的大腿，这时，外面传来一个水汪汪的声音——那种不可思议的口音——喊道：快点结束。想想美人鱼弗罗利。快点结束。

莉拉的妈妈捂住了眼睛，颤抖的手指没有完全抓紧，因为莉拉从妈妈的手指缝隙中看到了爸爸的肩窝，当时鲁伊顿人把他的胳膊拉了下来。它们粗短的无指附属物很容易让人产生误解，因为末端的纤毛就像长而有力的手指一样。

然后：欢呼声四起，两名保卫者从学校屋顶跳下，身高不可思议，三条骨白色多节的腿，他们的自动武器向 Luyton 发射炮弹大小的子弹，他们锋利的外骨骼在他们扭打时将 Luyton 撕开，将他们体内冒着热气的绿色粘液洒在操场上。当幸存的 Luyton 逃跑时，欢呼声加倍，保卫者紧追不舍。

莉拉深深地叹了一口气。距离她上一次完整的回忆已经过去了四五年，但这是不可避免的。看到捍卫者们真的站在这些巨大的东西面前并与他们交谈，一定会勾起那些回忆。不过，作为第一批看到捍卫者们如何生活、看到他们建立了什么样的社会并有机会最终亲自感谢他们的人之一，这一切都是值得的。

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