卫星竞赛的舞台是如何搭建的

1957 年 10 月 4 日，斯普尼克号卫星发射，美国感到震惊，但也许不应该如此。和美国一样，苏联早在几年前就以国际地球物理年的名义宣布了发射卫星的意图。

国际地球物理年是一段为期 18 个月的时期，从 1957 年 7 月到 1958 年 12 月，在此期间，国际科学家团队将汇集资源，研究太阳活动高峰期的太阳以及所有相关的地球物理现象。此前曾有过两次这样的国际合作。第一次国际极地年是在 1881 年至 1884 年之间，来自 11 个国家的约 700 名科学家在全球 27 个研究站收集有关地球两极的数据。半个世纪后，第二批国际科学家冒着北极恶劣条件在 1932 年至 1933 年期间建立了研究站，这便是第二次国际极地年。但第二次世界大战打乱了第二次极地年，收集到的研究成果一直未得到利用，直到 1946 年清算委员会成立，以解决所有未决问题。

大约在同一时间，国际关系的缓慢修复促使科学家们重新考虑合作研究计划的想法。1950 年 9 月，与即将到来的太阳活动高峰期同时发生的第三个极地年的想法得到了包括国际天文学联合会、国际科学联合会理事会和世界气象组织在内的许多国际研究机构的好评，但一致认为，该提议的重点将从极地科学转移到地球物理科学。国际科学联合会理事会于 1952 年底成立了国际地球物理年特别委员会，以监督即将到来的国际地球物理年的所有要素。

1953 年中期，CSAGI 在布鲁塞尔举行首次会议时，已有 30 多个国家支持 IGY。1954 年春，美国开始为 IGY 做出贡献，重点是地面研究站，辅以使用亚轨道探空火箭和火箭收集的高层大气数据。这些高空有效载荷将携带仪器测量大气压力、温度、密度，并返回有关磁场强度和昼夜气辉现象的数据。这些火箭将在预定的“世界日”从各种地点发射，这些日子是太阳活动显著的日子，因此返回的数据将产生最丰富的结果。但随着 IGY 的范围越来越大，探空火箭暂时被更大的火箭取代，旨在将科学卫星送入轨道。

同时，国际太空年 (IGY) 的国际性质意味着支持不仅限于科学界，还涉及政治领域。在美国，美国国际太空年 (IGY) 计划由国家科学基金会管理，这意味着总统德怀特·艾森豪威尔必须签署所有要素。总统热衷于该计划，认为它是国际合作的独特而引人注目的典范。他还发现了发射国际太空年 (IGY) 卫星的前景，因为这将使第一次太空发射成为一项和平的科学活动，而不是政治行动；对艾森豪威尔来说，和平探索太空是一项至关重要的事业。

美国承诺参与国际科学联合会卫星计划后，国际科学联合会敦促其他参与国也考虑发射卫星。苏联响应了国际科学联合会的号召，虽然它在 1954 年不是国际科学联合会的正式参与国，但只要它能自由交换所有收集的数据，它就不会被禁止参与。

1955 年 7 月 29 日，白宫正式宣布批准美国卫星计划；该计划将由美国国家科学基金会和美国国家科学院共同管理，由国防部提供技术建议。随后，国际社会对此产生了兴趣。苏联代表不甘示弱，于 1955 年 8 月在哥本哈根举行的国际宇航联合会第六次代表大会上宣布，他们国家也打算在国际宇航年期间发射一颗卫星。几乎没有人相信苏联的夸夸其谈，他们承诺他们的卫星不仅会率先发射，而且会比任何美国卫星都先进得多。

我在《打破引力的枷锁》一书中讲述了 IGY 的故事，以及它如何引发了第一场卫星竞赛，不仅是苏联和美国之间的竞赛，也是美国各军种之间的竞赛。这本书目前在英国有售，并将于 1 月 12 日在美国发行。您可以在亚马逊上（预）订购，也可以在我的网站上购买签名精装本，不过我的送货速度比亚马逊慢！资料来源：本文根据我的书《打破引力的枷锁》中的作品编辑而成。