究竟是什么原因造成体臭？

体臭是人类的普遍体验。因此，我们人类投入了大量的时间、金钱和精力来寻找消除令人不快的自然恶臭的方法。但我们大多数人很少花时间（如果有的话）去了解导致我们体臭的真正原因。但了解产生体臭的过程是创造一个不那么臭的未来的第一个步骤。

费城莫奈尔化学感官中心的有机化学家乔治·普雷蒂说，你产生的气味的量——以及气味的强度——实际上部分取决于你的基因，基因决定了你的身体会产生什么类型的分子以及产生多少。你的身体确实是个神奇的“身体仙境”：身体的不同部位会产生自己独特的分子分泌物，并容纳不同种类的微生物。为了产生气味，你需要微生物和分泌物的适当组合。这种混合只发生在某些主要位置。

人体有两种汗腺：外泌腺和顶泌腺。外泌腺遍布全身，通常会分泌出主要由水组成的汗液。它们的作用是当您暴露在高温下或进行剧烈运动时保持身体凉爽。然而，顶泌腺位于身体的特定部位（例如腋窝），它们实际上并不能为您降温。相反，它们会释放蛋白质和脂质，而这些分子才是真正的气味元凶。生活在腋窝外部的细菌以分泌的脂质为食，从而得以繁殖。它们还会破坏分泌的蛋白质的外壳，从而释放气味。

皮肤上的所有微小生物都会以某种形式与身体相互作用，它们都能产生某种气味。普雷蒂说，某些气味比其他气味更难闻，是因为微生物会适应它们所处的环境。在某种程度上，某种微生物产生的气味可能发挥了作用。对其他动物的研究发现，这种气味会对身体产生生理影响，促进繁殖，从而帮助你传递基因，创造新的人类，供微生物享用。

如今，我们倾向于尽一切可能掩盖和消除这些气味。但普雷蒂说，我们最常见的许多努力都是错误的。普雷蒂说，尽管人们普遍认为，吃辛辣食物、洋葱、咖喱或大蒜不会让你的身体产生更多可能产生气味的蛋白质。但某些食物仍会让你的气味更难闻：如果辛辣食物含有溶解在你体内脂肪中的脂溶性化合物，它们通常会通过汗液释放出来。所以你不会产生更多的气味蛋白质，但你可以在你的标志性香水中添加一点大蒜味。

但有一种流行的理论——紧张时流出的汗比试图让自己冷静下来时流出的汗更臭——其实是相当正确的。这是因为你在焦虑时流出的汗含有更多的顶泌分泌物，顶泌分泌物中含有那些产生气味的蛋白质。

如果你想减少自己产生的体味，普雷蒂说除臭剂和止汗剂效果不错（除臭剂用香味掩盖气味，止汗剂减少汗液量）。至于益生菌除臭剂，其目的是促进某些细菌菌落生长，普雷蒂说，除非有基于证据的研究表明某些菌株有显著效果，否则消费者应该对这些产品的宣传保持警惕。相反，他最大的建议是，试着在一天中放松一下。尽量不要刺激那些顶泌腺。

但你应该明白的是：你的体味几乎肯定没有你想象的那么重。“我闻过很多人的 T 恤，他们来我们实验室时都说自己身上有世界上最难闻的体味，”普雷蒂说。“我们用评分标准来闻，结果发现几乎都不是特别难闻。”人类会忽略我们平时闻到的气味，但当你闻到一股臭汗味时，你很可能会想象它比实际情况更糟糕——因为你的鼻子在最前排。“但他们在社交距离之外不会产生气味，”普雷蒂说。“那将是一个极不寻常的情况。”

所以，如果你认为你的体味是世界上最难闻的，那你可能就错了。你产生的体味其实不是你的错——这只是你体内自然产生的蛋白质与皮肤上通常无害的细菌相互作用的结果。如果你仍然担心，可以问问一个体贴的朋友（站在适当距离外）是否闻到任何异味。答案可能是没有。

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本文已更新，以反映体味部分取决于遗传这一事实，但这并不是最重要的因素。