当我们最终到达火星时，我们可能会住在巨大的金属罐里

如果人类真的要登陆火星，我们就需要一艘更大的船。

当今的宇宙飞船是为往返国际空间站的短途飞行而建造的，距离国际空间站只有六个小时左右的航程。这些飞船，如俄罗斯联盟号、SpaceX 的 Dragon 和 NASA 即将推出的猎户座太空舱，体积小、空间狭窄，没有浴室或卧室。这些太空独木舟根本无法完成为期九个月的火星之旅。这就是为什么 NASA 委托六家公司研究设计更大的深空栖息地，将飞船放入宇宙飞船中。

洛克希德马丁公司是正在为美国宇航局开发概念的公司之一，该公司周四宣布计划在佛罗里达州肯尼迪航天中心建造一个真人大小的深空门户原型。

虽然这个原型不会飞入太空，但它将帮助该公司改进其设计。洛克希德的居住项目经理比尔·普拉特通过电子邮件告诉PopSci ：“外形、适合度和功能是关键，因此我们将探索大型深空门户这一部分所需的关键元素，以确保宇航员能够正常使用。”

为了建造它，该公司将翻新一个名为Donatello的旧货箱，该货箱在航天飞机时代用于向国际空间站运送物资。（该货箱的姊妹货箱是Leonardo和Raffaello ，由意大利航天局制造。）翻新这个长约 22 英尺、直径 15 英尺的金属罐需要大约 18 个月的时间。

“主要目标是确保宇航员能够结合完整架构的其他元素有效利用空间，”普拉特说，但他承认会存在一些限制，因为宇航员不会像在太空中那样漂浮。

洛克希德表示，它将尝试使用虚拟和增强现实 (AR) 来加快设计和施工速度，通过在现实生活中问题发生之前识别问题区域来降低成本。

“例如，”普拉特说，“我们正在探索如何使用 AR 为宇航员整合健身器材——然后在栖息地为其分配物理空间。我们还在考虑为深空门户的其他元素建模对接端口，而不是在实际的 Donatello 货物集装箱上开孔。”

他们正在为该项目的“混合现实”部分尝试各种平台，包括微软的 Hololens 和 Meta。

关于 Gateway 的外观，目前还没有太多细节，但它当然需要生命支持设备、深空辐射防护，以及对于长期任务来说，为宇航员提供私人空间和锻炼区域——类似于国际空间站。

“由于深空门户每次将有几个月无人居住，因此它必须坚固、可靠，并具有自主运行的机器人能力，”普拉特在一份声明中说。“本质上，它是一艘机器人航天器，当猎户座飞船在场时，它非常适合人类使用。”

洛克希德公司完成测试后，计划移交其原型，以便 NASA 可以进行自己的分析。

除了栖息地原型，该公司还计划建造一个航空电子实验室，以展示深空门户与美国宇航局猎户座太空舱对接的能力。如果美国宇航局决定将洛克希德的设计送入太空，该模块还可以帮助宇航员训练可能在太空中出现的情况。

无论 NASA 资助哪种栖息地设计，都将于 2020 年代首先在月球轨道上建立营地，作为 2030 年代长期火星任务的试验场。