抱歉，新西兰确实需要杀死这些可爱的兔子

每年复活节，新西兰奥塔哥地区的人们都会聚集在一起射杀数千只兔子。现场有一名警察，他不是要逮捕猎人，而是要鼓励他们继续狩猎。这就是一年一度的复活节兔子狩猎活动，一天结束后，兔子尸体就会堆积如山。

在兔子的传说中，这是一场仪式性的屠杀。从人类的角度来看，这是一次扑杀。新西兰到处都是兔子，你可能见过的那些可爱的兔子站在羊背上，它们也不例外。

我们通常不会认为像兔子这样可爱的动物是严重的害虫。鹿也许会，但它们不是那种你想依偎的动物。每个人都想抱一只可爱的小兔子。但在新西兰不是这样。兔子和岛上的大多数哺乳动物一样，对生态系统构成了非常现实的威胁。负鼠、鹿、老鼠、刺猬、雪貂、山羊、猫和白鼬也是如此，它们可能是现存最可爱的啮齿动物。鉴于它们构成的威胁，新西兰政府已发誓要在 2050 年前将它们从岛上消灭掉，这似乎还很遥远，直到你意识到追踪现存的每一只老鼠有多么困难。当然，在田野里撒毒药很容易，而且几乎可以杀死所有的老鼠，但如果只有几只呢？

作为一个热爱一切可爱事物的人，消灭动物似乎有点极端。你几乎肯定生活在一个哺乳动物一直是生态系统重要组成部分的国家。新西兰不是这样。哎呀，人类直到 1300 年左右才到达那里，欧洲定居者直到 17 世纪中期才闯入。第一批人是东波利尼西亚人，也就是后来的毛利人，他们带来了一种老鼠和家养的狗。直到欧洲人带来了各种其他哺乳动物，生态系统才真正受到打击。

瞧，新西兰的生态系统并不是随着这些动物进化而来的。在人类出现之前，这里是鸟类、爬行动物和昆虫的家园。蝙蝠是海洋之外特有的哺乳动物。这是一个岛国，距离其他任何大陆都足够远，哺乳动物根本无法到达那里。如果它不能游泳或飞行，那么在人类到来之前它就不存在了。

在我们真正了解外来生物能造成多大的破坏之前，许多入侵物种就来到这里了。早期定居者可能没有意识到，把这些兔子放生到这个新岛上会有什么后果。负鼠是用来吃东西和毛皮的。鹿是作为猎物引入的。但当兔子数量失控时，他们也许应该三思而后行，引进更多的入侵物种来解决这个问题。如果某种物种没有天敌，那么引进一种本身没有天敌的动物来吃掉前一种物种，可能会以悲剧收场。事实也确实如此。官方的政策是引进黄鼠狼、雪貂和白鼬来控制兔子数量，这不仅是消灭兔子的无效方法，而且还给政府带来了三种迅速繁殖的入侵物种。

白鼬是著名的几维鸟的头号威胁。白鼬和其他捕食鸟类的哺乳动物共计导致 51 种鸟类从岛上消失。如今新西兰的脊椎动物种类只有人类刚抵达时的一半。入侵的哺乳动物以昆虫和鸟类为食，而这些昆虫和鸟类以前没有天敌，因此无法抵御新捕食者的攻击。刺猬吃鸟蛋。雪貂吃雏鸟。而那些坚持食草的动物则对植物本身造成严重破坏。野山羊啃食并践踏了曾经自由生长的本地植物田。

新西兰有数以万计的动植物物种在地球上其他地方都不存在。而兔子就是问题的一部分。不管它们骑在羊身上是否可爱，它们都必须消失。如果你不相信美国作家的说法，那就相信这些新西兰人和他们令人难以置信的口音吧：

打倒兔子，拥护新西兰人。