为什么笑起来感觉这么舒服？

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已知最古老的笑话可以追溯到近 4000 年前，它是一种放屁的笑话。我们这么长时间以来一直在开玩笑，这表明笑的需要是与生俱来的。哎呀——黑猩猩、老鼠，甚至海豚都会笑。神经科学家和心理学家不确定笑声的确切进化原因，但它能让我们振作起来，促进联系，这提供了相当可靠的线索。不管它的根本目的是什么，下面是开怀大笑在你身体里的表现。

步骤 1：当额叶皮层[A] （负责决策的区域）意识到某件事很有趣时，它会启动一系列神经反应。

第二步：一个信号到达运动皮层[B] ，刺激咯咯笑的生理成分，包括横膈膜收缩和头部摆动，然后到达中脑导水管周围灰质[C] ，即脑干中控制发声的一块细胞核。

步骤3：另一个命令刺激杏仁核[D] 、丘脑[E]和下丘脑[F] （情绪调节边缘系统的一部分），引发内啡肽激增，让人笑得非常开心。

步骤4：下丘脑发出的信号促使脑垂体[G]和肾上腺[H]开始产生一波平静波，其中皮质醇和肾上腺素等压力荷尔蒙会下降。

第 5 步：额外的内啡肽会激发快乐——并减轻身体疼痛——而放松的血管[I]则帮助我们放松。

步骤 6：幽默还可以刺激我们的免疫反应，通过加速抗体的产生和杀伤性 T 细胞和 B 细胞的活动[J] 。医生们并不确定这种超能力的根源。

第 7 步：一起开怀大笑有助于培养归属感。杜兴氏微笑——一种由脸颊颧大肌[K]控制的微笑，嘴唇卷起，眼睛眯起来——无意识地向他人发出欢快的信号。

步骤 8：善意的笑声比恶意的笑声更慢、频率更低。这种独特的声音会提醒其他人，他们也可以跟着笑。

这个故事刊登在《大众科学》杂志2020 年夏季版。