德国“独角兽洞穴”发现暗示尼安德特人艺术

尼安德特人经常被描述为智人的粗鲁、原始近亲，无法形成复杂的文化，但新的考古发现颠覆了这种说法。在最新的尼安德特人艺术实例中，考古学家在德国的山洞中发现了 51,000 年前的骨雕。

考古学家在德国哈茨山脉的艾因霍恩赫勒（又称“独角兽洞穴”）史前入口处挖掘材料时，发现了这块 2.2 英寸长的骨头。科学家将其鉴定为一只巨鹿的指骨，放射性碳测年表明它至少有 51,000 年的历史。

但这块骨头最引人注目的地方在于它是如何被改造的：它的表面蚀刻着一系列线条，形成了一种类似 V 字形的图案。这些切口干净而均匀，也没有明显的用途，这让科学家们得出结论，这些切口一定是故意而为的，也是象征性的。他们在《自然生态与进化》杂志上发表了他们的研究结果。

显然，制作骨雕的人花费了大量时间和精力。对指骨的显微镜分析显示，这些线条刻得相当深，这表明在雕刻之前骨头被煮过，以软化表面。当时，巨鹿在该地区并不常见。所有这些证据表明，指骨艺术具有某种重要的意义，是经过深思熟虑的策划和执行的。

“我们确信这一定是故意的，而且可能具有象征意义，”德克·莱德告诉VICE 。莱德是下萨克森州遗产办公室的考古学家，并领导了这项研究。但他补充说，这种象征的确切含义或功能是一个“很难回答”的问题。

[相关：尼安德特人的基因至今仍在帮助人类]

虽然这块骨质标记很可能确实是尼安德特人的作品，但科学家也不能排除它可能是智人的作品。出土的象征性小饰品和小艺术品通常被认为是早期人类的遗物。但雕刻的指骨的年代为 51,000 年前，早于该地区最早的人类证据（约 45,000 年前）。

因此，该论文得出结论：“因此，最合理的说法是，尼安德特人是这块骨头的独立作者。”这更支持了这样一种观点，即尼安德特人可能独立于智人发展出了象征性行为——这一理论在该领域一直存在争议。

但有证据表明，尼安德特人还参与了许多其他有意义的活动，即使不是实用性的，比如埋葬死者，用鸟羽毛装饰自己。也许现在我们可以把骨头护身符也加到名单上。