更好的防藤壶涂层可以使船舶保持平稳，减少对海洋生物的危害

货船和豪华游艇在穿越世界水域时，都容易受到藻类、藤壶和各种其他海洋生物的侵袭。这些水生生物不仅碍眼，还会破坏船只的完整性，并因阻力而大大降低船只的速度。为了解决这个问题，制造商长期以来一直使用有毒的铜基“防污”涂料来保护大型船只的船体，这种涂料可阻止生物在表面生长，并最终杀死那些确实附着的生物。

不幸的是，这些涂料中的杀菌剂经常引起环保人士的担忧，因为它们会在水系统中停留数十年，同时通过毒害物种及其环境来破坏当地生态系统。最近，科学家展示了一种现有的流行铜基防污剂替代品，它不仅对环境有更好的潜在好处，而且似乎更有效。

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在《海洋污染公报》上发表的一项合作研究中，研究人员在波罗的海地区的三个地点测试了不含杀菌剂的有机硅涂料与更传统的铜基涂料，结果发现有机硅比有毒的前身能更长时间地保持表面清洁。

查尔姆斯大学海洋环境科学研究员玛丽亚·拉格斯特伦 (Maria Lagerström) 在一份公开声明中表示：“我们实际上将测试面板留在了其中一个测试点。这些面板现在已经在水下待了两年多了。我们可以看到硅树脂涂料仍然效果良好，更重要的是，效果比铜涂料更好。”

据研究人员称，波罗的海中约 40% 的铜输入来自防污涂料。“由于波罗的海是内海，水需要 25-30 年才能交换。这意味着重金属会残留很长时间，”Lagerström 补充道。“因此，了解我们排放的物质非常重要。”

与杀生物涂料不同，硅胶涂层依靠的是其光滑的表面特性，而不是对海洋生物有害的有毒化学物质。硅胶涂层太滑了，大多数藤壶和藻类都无法生长——不仅如此，船体上的任何生命最终都会随着船舶在水中行驶而脱落。

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尽管多年来硅胶替代品一直存在，但海运船舶行业在采用这种涂料方面一直进展缓慢，而采用的却是杀生物铜标准。据查尔姆斯大学报道，截至 2014 年，硅胶涂料仅占海运船舶市场份额的 10% 左右，休闲船舶使用硅胶涂料的比例甚至更低。“造船业和休闲船舶行业有一个共同点：它们都非常传统。人们喜欢使用他们习惯的产品，而且他们也怀疑无毒替代解决方案是否真的有效，”Lagerström 说。

最新研究表明，尽管硅酮的毒性似乎远低于杀生物铜基涂料，但它们在其他方面仍可能有害。该研究的结论指出，目前可用的硅酮涂料产品变化很大，而且与杀生物涂料相比，它们缺乏监管，这是令人担忧的原因。即使没有杀生物剂，一些硅酮变体仍会从其可浸出物质中显示出毒性作用，特别是在使用后的头几个月内。其他硅酮液体虽然不一定有毒，但会在海洋环境中停留很长时间，因此可能构成看不见的威胁。虽然研究小组仍然坚持认为硅酮涂料优于已证明有害的杀生物铜基涂料，但该研究敦促未来对这些潜在问题进行研究，以确保制造出最安全的产品。

转向使用有机硅防污涂料是迈向更健康的海上旅行的重要第一步，但远非目前唯一需要的改革。此外，为了更好地保护濒危动物，需要重新审视远洋航线，同时必须根据国际气候变化法规做出改变。去年，倡导者还敦促开发净零海外航道，以减少碳排放。