声纳最终发现了阿梅莉亚·埃尔哈特失踪的飞机吗？

新的深海声纳扫描重新点燃了人们对 20 世纪最持久的谜团之一——阿梅莉亚·埃尔哈特失踪案的兴趣。对于负责维护世界上最大的埃尔哈特档案收藏的人来说，上周的消息不仅可信，而且极具希望。

普渡大学档案馆和特别馆藏馆长 Sammie Morris 告诉PopSci：“有可能发现 Amelia Earhart 飞机的下落，这令人兴奋不已。”Earhart 于 1935 年加入普渡大学，担任航空顾问和女性职业研究辅导员。“发现物体的位置在飞行员前往豪兰岛途中飞机可能坠毁的位置附近，搜索人员拍摄的图像令人信服，看起来与飞机的形状一致。”

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1937 年 7 月 2 日，埃尔哈特和她的领航员弗雷德·努南失踪，当时她正试图成为第一位环球飞行的女飞行员，这一计划得到了广泛报道。在接下来的 87 年里，无数专家、研究人员和追名逐利者试图找到这位传奇飞行员的最终安息之地——在此过程中产生了各种可信和不太可信的理论。

例如，2018 年，一个调查小组声称掌握了埃尔哈特坠机在加德纳岛的证据，该岛距离飞行员预计降落加油的豪兰岛约 350 海里。随后的调查结果并无定论，导致海洋机器人公司 Deep Sea Vision 等组织继续了数十年的探索。

上周五，该组织发布了引人注目的声纳图像，这些图像“在埃尔哈特预计着陆点以西处拍摄”，位于太平洋。根据 DSV 的公告，扫描结果似乎显示出“独特的双尾”，这是这位著名飞行员的双引擎洛克希德 10-E Electra 的象征。进一步的分析还表明，异常的大小似乎与埃尔哈特飞机的尺寸相匹配。

尽管为了保护这一潜在发现，确切坐标仍是秘密，但深海视觉公司首席执行官托尼·罗密欧 (Tony Romeo) 于 1 月 26 日向《华尔街日报》表示，声纳图像是一艘高科技潜水器在探索水下 16,000 英尺、距豪兰岛 100 英里的区域时获得的。

这名飞行员兼前美国空军情报官员在官方新闻稿中表示：“我们一直认为，埃尔哈特会尽一切努力让飞机平稳降落在水面上，而我们在声纳图像中看到的飞机特征表明情况可能确实如此。”

为了搜寻埃尔哈特的飞机，罗密欧的团队采用了所谓的“日期变更线理论”，该理论由业余飞行员、前 NASA 雇员利兹·史密斯于 2010 年首次提出。史密斯认为，埃尔哈特坠机可能是由于领航员弗雷德·努南在飞越国际日期变更线后忘记将飞机日历从 7 月 3 日调回 7 月 2 日。罗密欧和他的同事认为，在两人之前飞行了 17 个小时后，很容易出现这样的错误，因此他们集中精力进行搜索，同时怀疑可能向西 60 英里的导航误差。

在大约三个月的时间里，DSV 的 HUGIN 6000 自主水下潜水器使用改进的侧扫声纳对太平洋海底进行了总计 5200 平方英里的扫描，该声纳每次能够扫描 1600 米宽的海底。相比之下，普通的侧扫声纳每次扫描只能处理 450 米。

当然，除非有团队返回现场获取埃尔哈特 10-E 飞机的可验证证据，否则一切都无法完全确认。在此之前，普渡大学的档案保管员对这个谜团的可能结局感到兴奋不已。

莫里斯告诉PopSci ：“我们和世界其他地方一样热切地关注着这个故事的发展。由于埃尔哈特与普渡大学的密切联系，我们特别有兴趣了解这一激动人心的发现的结果。”