火星今日：好奇号考虑护送火星车返回地球

火星探测器“好奇号”的飞行任务预计只能持续两年，但美国宇航局火星探测计划负责人认为，它有足够的动力运行二十年。事实上，他说，“好奇号”也许有一天会返回地球。

当然不是靠自己的力量。但美国宇航局的道格·麦奎斯通说，他个人希望，如果不是整个美国宇航局火星团队的希望，人类将在 2030 年代或 2040 年代登陆这颗红色星球。如果他们真的登陆了，他们没有理由不去参观我们在那里留下的一些硬件。一些博物馆可能会很高兴拥有好奇号，那么为什么载人飞行任务不能把它带回地球呢？

并不是要完全破坏麦奎斯汀的庆祝，但一个显而易见的原因是重量。人们当然可以想象几十年后载人火星探测任务的实现，但很难想象返回任务会浪费人造探测车的有效载荷能力，因为它可以返回火星本土的样品材料。尽管如此，想到我们有一天可能会安全地将我们的探测车返回地球，即使只是为了说我们有能力这样做，也是一件好事。

英国广播公司