警用扫描仪应该公开吗？

过去一周，Twitter、Facebook、Reddit、有线电视新闻、小报和博客文章等媒体上充斥着大量信息，其中大多数都是不准确的。故事的重点不再是发生了什么，而是没有发生什么；正如 BuzzFeed 所指出的，一家受人尊敬的出版物目前所能提供的最有价值的服务不是成为第一个，而是充当维吉尔，引导公众走出他们已经拥有的大量信息。

在这一切中，最难解析的信息来源之一就是最古老的信息来源之一：警用扫描仪。直到今天早上，波士顿警察局通过网络和应用程序广播的信息都是公开的。Broadcastify 自称是“无线电通信行业最大的公共安全、飞机、铁路和海洋相关通信实时音频流媒体平台”，拥有数万名听众。许多听众将他们听到的闲聊转发到 Twitter 或 Reddit（如果是公众成员）或新闻媒体（如果是媒体成员）。

警方的扫描仪似乎是可靠的信息来源，是直接联系那些比任何人都更了解当地情况的人的渠道。新闻记者和组织毫不含糊地发布扫描仪的直接引述。你几乎可以看到他们在想，“这些东西来自警方！一定是真的！”其中一些频道基本上和任何 AM/FM 电台一样，可供公众使用，或者至少任何有电脑（或过去 100 美元的扫描仪）的公众都可以收听。据宾夕法尼亚州拉德诺警察局的一名侦探和我聊扫描仪的工作原理时说，这些大多是调度电话。“你可以听到警察电话、火警电话、紧急医疗服务电话、公共工程电话，”他说。 （拉德诺是布朗大学学生苏尼尔·特里帕蒂的家乡，他昨晚在公众心目中成为主要嫌疑人达几个小时之久。）Broadcastify 所属公司的首席执行官林赛·布兰顿证实了这一点，他说：“我们的供稿提供商的服务条款限制广播任何非例行调度频率和谈话组的执法通信。”

警方并不关心这些是否向公众开放。他们提供这些服务并非为了向公众提供服务，也不是为了任何透明度的愿望；许多警察部队根本不费心加密这些无线电信号，因为它们并不被视为敏感信息。拉德诺的侦探告诉我，这并不是他们沟通的唯一方式；值班警官也有安全的加密线路。值得注意的是，没有法律要求警察调度线路必须公开；事实上，许多部门，如帕萨迪纳警察局，已经决定加密所有频率。帕萨迪纳表示，之所以进行这一改变，是出于对受害者的担忧，因为受害者的姓名和位置通常会通过该频道广播。

您在扫描仪上听到的内容就是调度员或通讯中心听到的内容：有事发生需要调查的呼叫，以及处理该呼叫后进行的对话。当然，这并不意味着事实如此，调度员或任何警察也不会声称如此。当有人打电话给警察局说他们看到一个可疑的人潜伏在小巷里时，公众通过扫描仪听到的是“可能有可疑的人潜伏在小巷里”。如果结果是一张放着外套的椅子，对警察来说这不是什么大问题；他们调查并解决了这个呼叫。但如果媒体成员听到了这一点，而呼叫恰好发生在最近发生爆炸事件的城市，该爆炸事件已造成 3 人死亡，数百人受伤，那么那张放着外套的椅子只需一条推文就可以变成恐怖分子。

今天凌晨，波士顿警察局发推文：

作为回应，Broadcastify 关闭了其扫描仪源，称“马萨诸塞州警察局和波士顿警察局已通过社交媒体请求不要发布波士顿爆炸案嫌疑人的搜查地点——波士顿警察局源因该请求而暂时下线。”这是一个间接请求，也是 Broadcastify 的礼貌回应；扫描仪源并非“下线”，只是更难找到，以试图抑制错误信息的传播。Broadcastify 的 Lindsay Blanton 通过电子邮件告诉我，“我们没有收到任何正式请求——我们只是鉴于这些特殊事件而暂时做出决定。”

印第安纳大学新闻学院的一名博士生发表了一篇学术论文，对警方扫描仪发推文的合法性和道德性进行了更深入的探讨。以下是结论，其中重要部分我已加粗：

发布公共安全无线电通讯虽然可能合法且往往有益，但应谨慎行事，并遵守预先设定的准则，以尽量减少错误信息的传播，避免危及应急人员、公众和媒体的安全。如果遵循这些预防措施，受害方寻求法律援助以弥补所谓诽谤的必要性（如果不是可能性的话）。

Broadcastify 完美地诠释了为什么这场争论中最重要的元素是需要制定具体规则。尽管 Broadcastify 最终切断了向 Twitter 用户传输扫描器信息，但这只是在几名无辜者已经遭受虚假指控的后果之后才采取的措施。

* * *

扫描仪是公开的，这通常不会造成任何伤害。法律规定，任何在犯罪过程中持有扫描仪的罪犯都会受到更严厉的惩罚，以阻止他们使用调度信息来使其非法活动更加容易，而且最敏感的信息不会通过这些渠道交换。但扫描仪被认为在最好的情况下是执法透明度的重要组成部分，在最坏的情况下是无害的，甚至是有趣的。它们是为这些人提供“人身安全、邻里犯罪意识、应急准备和兴奋！” 直到现在，随着大规模犯罪故事和对新信息的不懈需求的结合，警方扫描调度被提升到无可辩驳的内部事实的地位。

所以现在我们只能让波士顿警察局发布带有 #MediaAlert 标签的推文来告诉我们什么是警用扫描仪以及什么时候应该闭嘴。没有法律规定 Broadcastify 必须停止播放导致宾夕法尼亚州一名无辜儿童和其他许多人成为全国恐怖分子嫌疑人的报道。我们需要某种指导来应对人们对信息的日益增长的需求和渠道。

制定这些规则并不容易；这是一场透明度与过度饱和之间的斗争，它将决定我们被允许知道多少以及我们应该知道多少。无论朝哪个方向做出绝对决定都会导致混乱；人们不会容忍直接与执法部门的联系被完全切断，但我们在过去一周已经证明，我们根本没有足够的责任心来处理不受约束的信息流。这是一个微妙的问题，没有简单的答案，但有些事情需要改变。