Twitter 账户 Horse_ebooks 是恶作剧还是艺术？

9 月份，Twitter 的集体失控几乎是可以听见的。著名且受人喜爱的帐户 @Horse_ebooks 被揭露为骗局——或者，至少，它被揭露为某种东西。艺术？也许吧。

我们了解到该帐户背后有两名人类，他们制造了该帐户的推文。运营者大多对此事保持沉默，但本周《纽约客》的一篇简介终于帮助我们了解了他们的动机。

这个账户——一开始是一个故障的文本机器人——发的推文有些离奇，有时还有些深奥，比如“什么事都发生过。”人们喜欢这匹马。我也喜欢这匹马。所以当人们发现这个账户被人类控制时（至少在其存在的大部分时间里），人们感到被背叛了。这篇简介由第一个揭露 Horse_ebooks 的 Susan Orlean 撰写，本周发布，幕后的巫师 Jacob Bakkila 和 Thomas Bender 声称他们的马是一件精心制作的艺术品，是网络原生的。

两人曾在“表演恶作剧”方面积累了经验，比如制作了一系列关于如何发音的视频（“高级时装”，最终是“蒂莫西·奥利芬特”），以及为密尔沃基制作的仿旅游广告。

Bakkila 发现 Horse_ebooks 账户是另一场表演的充分平台，于是他用价值 250 美元的电子书从当时运营该账户的俄罗斯网络开发人员那里购买了该账户。Bakkila 开始在账户上发布一些文字，大部分是从真实网站中摘录的达达主义句子。该账户越来越受欢迎，直到后来真相大白：那里一直有一个人。

即便现在，正如该简介所指出的那样，人们对于这到底是一件艺术品还是一个巨大的骗局仍存在分歧。（顺便说一句，该简介是付费的，但确实值得花印刷版的钱。）奥尔良写道，是什么让这些推文如此美丽：“它们比通常的机器人更奇特、更令人回味；它们就像在一种粗俗的媒介中发现的诗歌。”

然而，尽管这很精彩，但这并不是该账户大多数粉丝想要的。他们原本希望这是无意之作，其中的诗歌是真的“发现”的，而不是人为的。热切的 Twitter 用户关注这台机器是为了一笑，但当机器回头看时，他们震惊了，也笑了起来。这是艺术吗？还是只是一个简单的骗局？

这匹马并不是引发这场争论的唯一原因，我们争论了很久。以 Ern Malley 为例，他是 20 世纪 40 年代的一位“诗人”，后来被发现是虚构人物。两位作家以这位假作者的名义提交了故意创作的糟糕作品，以证明现代主义诗歌是胡言乱语。这场骗局最终被揭穿，但此前它对澳大利亚的现代主义诗歌形式造成了严重打击。奇怪的是，这部作品最终被视为俏皮的超现实主义诗歌的典范，而 Horse_ebooks 的创作者无疑会对此表示赞赏。这与 Horse_ebooks 的情况正好相反：该故事原本是一部艺术作品，却被认为是一场精心策划的骗局，而不是一场无意中创作的骗局。

这对机器人艺术没有任何好处，因为机器人艺术有时非常有趣，甚至有时令人心酸。以 Darius Kazemi（Twitter 账号：@tinysubversions）为例，他创造了华丽的文本机器人，比如一个展示被处决的德克萨斯州囚犯在临终遗言中说“爱”的例子的机器人。这是网络艺术伟大之处的完美例子：它将部分控制权让给了机器。结果只有一半是故意的，美和幽默来自其他一切。这就是为什么 Horse（和“Malley”的诗）一开始如此精彩，后来却如此不幸。没有这种偶然因素，它就不是实验——它更接近于 Orlean 简介中提到的 Turk，一个所谓的下棋机器，结果里面塞了一个人。如果那是艺术，那肯定不是很好的艺术。