亚马逊的 Gur Kimchi 谈论送货无人机的未来

亚马逊的 Gur Kimchi 谈论送货无人机的未来

2013 年 12 月,亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯在《60 分钟》节目中宣布,亚马逊正在研发无人机送货服务,这让观众大吃一惊。这看起来像是一场公关噱头,但自那以后,亚马逊进行了试飞,游说联邦航空管理局,并列出了无人机工程师的职位。很少有人比亚马逊 Prime Air 副总裁 Gur Kimchi 更了解该项目,也更有资格谈论其未来。

科普:无人机送货的想法从何而来?

Gur Kimchi:我一生都对航空充满热情。所以,无人机送货之类的事情从未远离我的脑海。亚马逊多年来一直在研究它,2013 年,当我们认为这项技术已经成熟时,我们就公开了它。我们认为它将改变游戏规则。

PS:无人机的载重量是多少?

GK:我们设计的产品是小型无人机。我们的无人机(以及与其连接的所有设备)重量不到 55 磅。每台无人机最多可承载 5 磅,这占我们销售的所有产品的 80% 或 90%。

PS:我们将在何时何地看到第一批无人机送货?

GK:我们将在拥有基础设施(如配送中心)和监管支持的地方开始送货。至于时间,这不会太远。未来已经到来。无人机已经用于农作物监测和桥梁检查等任务。我们不会在一夜之间看到广泛应用,但我们会实现这一目标,而且会在未来几年内安全实现。

PS:收到无人机送货会是什么感觉?

GK:我有三个孩子。有一次我妻子出差,其中一个孩子半夜醒来大喊要奶嘴,但我找不到。我当时很慌张。我是不是应该叫醒其他孩子,把他们抱上车,然后开车去 24 小时药店——如果我能找到的话?我很幸运,找到了奶嘴。但更好的解决办法是让奶嘴自己送到我身边。我想象自己拿出手机,按下按钮,30 分钟后奶嘴就送来了。这不是人们不想努力的问题,而是人们专注于当时对他们重要的事情,并拥有支持这一点的基础设施。

PS:当您与人们谈论 Prime Air 时,通常的反应是什么?

GK:一开始,人们以为这只是科幻小说。但去年,随着围绕它的讨论,它变得更加主流。甚至有人会问:“哇,你真的在​​做这个吗?”我说:“是的,这是我的日常工作。”你会陷入这种怀疑和兴奋的循环中。

PS:对于那些不感到兴奋,反而感到担忧的人,您想说些什么呢?

GK:当汽车首次问世时,人们并不信任它;他们不希望汽车跑得比马快。但我认为,另一方面,对于亚马逊来说,安全是主要目标。我向人们保证,在确定这是一个安全的系统之前,我们不会发布任何东西。

PS:你们目前面临哪些技术障碍呢?

GK:我们正在应对的一项挑战是“感知和避让”。这项能力使车辆能够安全自主地运行。我的团队成员阿米尔·纳沃特 (Amir Navot) 提出了一个比喻:我们希望无人机更像马,而不是汽车。如果你坐在车里,向墙开去,车就会撞上墙。如果你骑着马,向墙开去,马就会自动停下来。我们希望无人机能够像马一样独立安全。

PS:您如何看待配送的未来?

GK:想想手机吧——它们将互联网传送到我们身边。过去,我们必须坐在电脑前,登录才能访问互联网。现在,互联网可以传送到我们身边,无论我们身在何处。我们的目标是让实体商品也能实现同样的效果。Prime Air 正在努力尽可能接近真正的传送——同时又不违反物理定律。

—Lindsey Kratochwill 编辑并浓缩

本文最初发表于 2015 年 3 月的《大众科学》杂志标题为“Gur Kimchi 希望在 30 分钟内为您送达货物”。

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