开源云存储公司如何与亚马逊和谷歌竞争

Backblaze 的第一台服务器于 2007 年安装在一个胶合板箱中。现在，这家致力于提供个人云备份的公司总共存储了 200PB 的数据。（也就是 2 亿 GB。）

但这家云存储公司看起来并不像业内大公司——竞争对手包括亚马逊、微软和谷歌。Backblaze 依靠自己的服务器设计，称为 Storage Pod，它自己构建的服务器成本仅为购买服务器的十分之一。这些设计是公开的，构建它们的说明可以在 Backblaze 的网站上免费获得。

在过去两年中，微软、Facebook 以及最近的谷歌都加入了开放计算项目，该项目致力于开源这些设计。但 Backblaze 自 2009 年以来一直在这样做，并创建了一个由企业和修补匠组成的社区，他们依赖他们的特定构建。他们的服务器设计已被从小型制造商到 Netflix 的所有人使用。

如今，Backblaze 正全面进入与其最大竞争对手的竞争。到目前为止，该公司专注于备份个人电脑，为大型企业提供云存储，但对文件大小有一定限制。今天宣布，Backblaze 现在将支持最大 10 TB 的单个文件，以及面向企业客户的大量 API 和插件。此前，Backblaze 服务的最大文件大小为 5 GB。他们称之为 Big File Beta。

传统上，大型企业存储领域一直由亚马逊（其 S3 服务）和微软（其 Azure）主导，企业需要数 TB 的存储空间来备份其庞大的服务器文件。但 Backblaze 认为，通过在某些领域提供更便宜、更强大的存储，它可以抢走这些巨头的业务。在 Google、亚马逊、Verizon 或 Rackspace 上存储文件的成本为每 GB 0.20 至 0.75 美元，而在 Backblaze 上则为 0.005 美元。

目前，10TB 是亚马逊和谷歌提供的最大存储文件大小的两倍，是微软的十倍。这意味着，当一家公司想要将整个数据库备份为单个文件时，它可以做到。或者，它可以将巨大的文件保存在 Backblaze 的服务器上，从而减轻自身的负载。

Backblaze 的首席执行官 Gleb Budman 解释了他的公司如何构建专门用于处理大文件的服务器。

“你永远不可能把 10 TB 的文件放在一个硬盘上，”Budman 说。“但因为我们拥有整个云文件系统，所以我们在后端所做的就是将文件分成几部分，然后将它们放在不同机架上不同存储单元的不同驱动器中。”

这种将一个文件分成多个部分分布在硬盘上的方法称为擦除编码，这种方法并不是 Backblaze 独有的。但其大小却是独一无二的。

这种方法并非 Backblaze 独有，但其规模却是独一无二的。

Budman 表示，其他公司购买的服务器在架构上有所不同，因为它们需要能够独立运行，无论客户购买一台还是十台服务器。由于 Backblaze 知道它构建的服务器只会添加到其系统中，因此它可以针对这种分布式计算进行优化。

当 Backblaze 收到任何文件时，无论是 10 千字节还是 10 兆字节，该公司都会将其分割成 20 个部分。其中 17 个部分用于将文件重新组合在一起。其余三个部分包含冗余数据，可以在原始 17 个文件中的一些文件丢失时使用。Budman 说，该系统确保即使驱动器、pod 甚至整个服务器机架丢失，每一点数据都可以恢复。

但尽管企业业务竞争激烈，Backblaze 仍然会发布其所有设计。

Budman 认为小型开源社区是 Backblaze 成功的重要原因。除了为社区提供设计所带来的善意之外，它还得到了建议。

“每当我们发布新版本的存储舱设计时，我们都会收到很多人的评论，比如‘嘿，你试过这个吗？’或‘你看过这个组件吗？’”Budman 说。“开源存储舱是一种风险和赌博，但实际上效果非常好。”

最近，社区实际上指出 Backblaze 使用的组件之一（电源按钮）比实际价格要贵。听到这个消息后，该公司开始寻找新的开关，最终节省了 10,000 多美元。Reddit 的一个帖子记录了此事。

对于另一个部件，Backblaze 还完全依赖一家公司来制造另一个部件，即背板。背板就像计算机的主板，是连接 PC 组件的集线器。然而，自从 Backblaze 开源了背板设计后，另一家公司就开始制造它，这让 Backblaze 有了另一个该部件的潜在供应商。

虽然竞争对手也通过开放计算项目加入开源潮流，但 Budman 表示，他们的方法仍然不同。例如，Backblaze 服务器的制造成本仍然较低，因此该公司可以降低成本，但在使用存储舱时无法更换驱动器。

在阿拉斯加州费尔班克斯，阿拉斯加地理信息网络 (GINA) 建造了三个存储舱。GINA 技术服务经理 Dayne Broderson 表示，它需要随时为制图师、科学家、教授和学生保存多年的卫星图像和大型数据集，而且作为一家小型组织，资金可能比较紧张。

“如果我需要几 PB 的旋转存储，[存储舱] 可能是最具成本效益的选择，”布罗德森说。

然而，他说存储舱解决方案可能并不适合所有人。由于它不是开箱即用的解决方案，服务器的设置和维护可能很费力。幸运的是，第一次构建 GINA 可以依靠学生的劳动，尽管这花了很长时间。Broderman 说，让一名学生和一名教职员工构建服务器（尽管不是每天都这样做）花了 4-5 个月的时间，期间还不时会不小心烧坏组件。他把这归结为一次学习经历。

布罗德曼说：“你煎炸了一些东西并从中吸取了教训，这很好，但在你继续前进之前，还需要花一周的时间才能订购那个 8 美元的小零件。”