中国最大运载火箭长征七号发射，三重技术助力

2016 年 6 月 25 日，中国迄今为止最大的航天运载火箭长征七号从海南文昌发射，成功首飞。长征七号的低地球轨道 (LEO) 有效载荷为 13.5 吨，是中国新型中型航天运载火箭（重型长征五号也将于今年晚些时候首飞）。除了这一中国航天计划的里程碑之外，长征七号还搭载了三个重要载荷。

天元一号是中国首个卫星间加油系统。国防科技大学称，天元一号的数据和视频显示加油系统成功。在轨卫星加油可以节省资金，因为这样卫星可以继续使用化学动力推进器，避免重返大气层，并重新定位以执行新任务或避开太空垃圾。

太空垃圾，即卫星碰撞产生的碎屑和其他太空垃圾，长期以来一直是载人航天任务和卫星的威胁（中国尤其因 2007 年的反卫星试验而受到批评，这次试验可能使太空垃圾物体的数量增加了一倍）。“遨龙一号”是哈尔滨工业大学和中国发射技术研究院合作的成果。它是一颗小型卫星，配有机械臂，用于将太空垃圾推入衰减轨道，最终使其重新进入大气层并燃烧殆尽。人们对太空战争和破坏的担忧有些夸大其词，但遨龙一号可能会面临战争以外的法律问题；从法律上讲，太空垃圾仍属于发射它的国家或组织，因此，比如说，一颗已报废的俄罗斯卫星的碎片仍属于俄罗斯。弄清楚哪些太空垃圾属于哪个国家将是一项艰巨的任务。

展望未来，长征七号还搭载了中国下一代载人航天器下一代载人飞船（NGCV）的缩比版。飞船在24小时后成功降落在内蒙古。NGCV的大小和容量预计将与美国猎户座飞船相似，每个飞船可搭载约5-7名宇航员。它有两个版本，一个是用于低地球轨道运行的14吨版本，另一个是用于月球任务等深空运行的20吨版本，可独立运行21天。

这些努力都值得注意，但中国的太空征程并未止步于此。在中国太空领域的其他新闻中，天宫二号空间站正在进行最后几轮测试，将于今年 9 月中旬发射。天宫二号将取代老款的天宫一号，它是一个单模块空间站，用于研究人类长期太空居住，并提供额外的空间进行实验。10 月中旬，神舟十一号将载人航天飞行，将宇航员送往天宫二号，宇航员将在天宫二号上停留 30 天。

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