波音公司同意对与 737 Max 坠机事件有关的重罪指控认罪

全球第二大飞机制造商波音公司已同意对与 2018 年至 2019 年期间在印度尼西亚和埃塞俄比亚发生的两起 737 Max 坠机事故有关的刑事欺诈指控认罪，这两起事故造成 300 多人死亡。拟议的认罪协议仍需法官批准。

作为与司法部达成的协议的一部分，波音公司同意支付 2.436 亿美元的刑事罚款。该公司还将额外投资 4.55 亿美元用于其合规和安全计划，并同意由政府任命的独立合规监督员监督其运营至少三年。尽管坠机受害者家属批评这项协议是无效的轻微惩罚，但联邦政府暗示波音公司的员工仍可能因未来的指控而承担责任。

通过对美国司法部今年早些时候提出的重罪刑事欺诈指控认罪，波音公司将避免可能导致更严厉处罚的刑事审判。但涉及波音公司高管或员工的其他刑事指控仍有可能被提出。周日的法庭文件披露的最新认罪协议与 737 Max 坠机事故中的不当行为有关。这意味着波音公司仍可能因涉嫌不当行为而面临处罚，批评者和举报人称这些不当行为可能导致了近几个月发生的一系列备受关注的安全事故。美国司法部在其文件中表示，作为协议的一部分，它不会为公司的任何员工提供“豁免权”。

根据新的认罪协议，波音公司可能要支付高达 4.87 亿美元的罚款。这与据报道的坠机受害者家属希望迫使该公司支付的 248 亿美元赔偿金相差甚远。这些受害者家属预计将公开反对该协议。代表一些起诉波音公司的家庭的律师保罗·卡塞尔 (Paul Cassell) 告诉CNN ，该协议对波音公司来说相当于一项“私下交易”。另一位代表坠机受害者的律师艾琳·阿普尔鲍姆 (Erin Applebaum) 在最近接受彭博社采访时表示，这项协议只不过是“轻微的惩罚”，不会“对公司内部产生任何有意义的改变”。

波音公司发言人向《大众科学》证实，该公司已与美国司法部“原则上达成协议”。美国司法部没有立即回应置评请求。

该协议是波音公司三年内与美国司法部达成的第二份协议

最新协议所涉及的刑事指控可以追溯到 2018 年和 2019 年发生的两起 737 Max 飞机坠毁事故，这起事故造成 346 名乘客和机组人员丧生。坠机事故发生后，公众的强烈反对导致波音公司停飞该类飞机 20 个月。调查人员深入调查了那段时间的事件，发现坠机事故与一种之前未披露的名为 MCAS 的软件有关，该软件旨在调整飞机的一个设计缺陷。据报道，从其中一架受影响的 737 Max 飞机的飞行数据记录系统（通常被称为“黑匣子”）中提取的数据显示，有证据表明飞行员曾与 MCAS 系统进行身体对抗，拼命阻止飞机俯冲。据报道，从驾驶舱内捕捉到的疯狂录音表明飞行员不知道如何解决故障软件的问题。

波音公司最终承认其员工向联邦航空管理局隐瞒了有关设计缺陷的信息，这导致美国司法部于 2021 年指控该公司一项串谋欺诈监管机构的罪名。当时，波音公司与联邦检察官达成协议，并同意支付 25 亿美元来解决这些问题。然而，在发生一系列安全事故后，美国司法部最近对该公司展开了一项调查，指控波音公司可能违反了 2021 年协议的部分内容，这将使他们面临进一步的起诉。本周的认罪协议将解决这一争端。

但波音公司尚未摆脱潜在的法律障碍。今年早些时候，阿拉斯加航空公司一架客机的门塞在飞行途中飞出，波音公司再次受到审查。从那时起，波音航班上的乘客就经历了飞机俯冲、车轮脱落以及飞机滑出跑道等事件。对门塞问题的调查显示，波音公司的供应商使用 Dawn 洗洁精和酒店钥匙卡来固定门封，该公司一直辩称这种做法是一种“创新方法”。更糟糕的是，今年早些时候，有人对波音公司提起新的举报投诉，称波音的主要供应商让机身在出厂时存在严重缺陷。据报道，短短三年内，波音公司就遭到了 32 起举报。