档案馆：汽车安全提示

虽然这个封面很吓人，但我们不会撒谎，它相当准确地描述了我们在糟糕的一天对车辆的感受。汽车保养并不是每个人都能自然而然地做到的，尤其是 20 世纪 20 年代首次购车的人。本周，我们将介绍一些老式汽车安全和保养技巧，主要来自手动挡汽车的辉煌时期以及新手驾驶者需要掌握的所有技巧。

那时人们开车的速度可能比较慢，但到了 20 世纪 30 年代初，车祸已成为一个全国性问题。在那个时代，我们关注的是汽车相关死亡事件背后的一些误解。例如，大多数事故发生在光天化日之下，而且天气晴朗，这表明所有伤亡都是司机造成的，而不是机器造成的。诚然，我们偶尔会看到特技飞机和停放的汽车之间发生的意外事故，但大多数情况下，车主仍在研究如何安全行驶道路。

在接下来的十年里，我们发表了更多关于汽车维修和保养的实用文章。如果你愿意的话，可以称之为汽车拥有者 101。你如何防止轮胎磨损？你应该了解哪些刹车知识？底特律的研究人员做了哪些工作来提高汽车的安全性？如今，我们可能很难记得安全带和雨刷器并不总是家用汽车的标准配置，但在 20 世纪 40 年代中期，这些安全创新值得用六页篇幅来报道。为什么不呢？毕竟，它们拯救了生命。

1922 年秋天，我们发表了一系列关于汽车保养隐性费用的文章。当时，私家车还是一种相当新奇的奢侈品，这意味着许多新车主并不知道“浪费的隐形恶魔”。我们认为，如果读者知道如何保养他们的汽车，他们可以节省一半在昂贵的车库维修的费用。

本系列的第一篇文章讨论了发动机故障。当您的汽车抛锚时，您应该怎么做？虽然给化油器注油或检查电路的过程听起来很吓人，但答案往往比您想象的要简单。汽车专家 Harold F. Blanchard 回忆起一次他帮助一位在乡村公路上抛锚的汽车司机重新启动汽车的经历。经过几分钟的修整，Blanchard 意识到这位汽车司机的车里装的是煤油而不是汽油。

布兰查德说：“如果你遵循系统的程序，并运用你的眼睛和头脑，那么检测发动机熄火的原因就和参加侦探故事一样有趣。”

1932 年，我们估计汽车事故造成的死亡人数在短短一年内增加了 24%。1929 年至 1931 年间，死于汽车的美国人数量超过了第一次世界大战期间死于战壕的人数。为了帮助读者保证安全，我们探讨了事故的一些不同因素。在大多数情况下，责任在于驾驶员，而不是机器。事故的三个最常见原因如下：偏离道路、超速和无权行驶。在道路的错误一侧行驶、打滑、信号不正确以及无人驾驶的失控车辆也使道路成为行人更危险的地方。周末也是鲁莽驾驶的季节，因为 20% 的汽车死亡事故发生在周日。驾驶第二危险的日子是星期六，再之后是星期四。

尽管左边的插图看起来很滑稽，但它描绘的是一起真实事故，一名英国特技飞行员在倒飞时撞上了一辆汽车。当然，这不是汽车的错，但只要特技飞行成为一种潮流，驾车者就有可能被流氓飞机伏击。幸运的是，涉事飞行员毫发无损。

为了研究汽车安全方面的新技术，作家德文·弗朗西斯 (Devon Francis) 前往底特律，在那里他询问设计师们如何制造出更安全的汽车，同时又不损害汽车的美观。不幸的是，这些出于好意的安全尝试中，有几次都疏远了客户。在 20 世纪 40 年代，工程师们尝试加深一款车型的挡风玻璃，以提高可视性，但客户抱怨说他们感觉“暴露”了。其他变化，如倾斜光束前灯和挡风玻璃雨刷，则更加微妙，所以客户并不介意。设计师们减薄了角柱，安装了皮革覆盖的仪表板，并将飞机式安全带作为汽车的标准配置。

如果这幅封面图片都不能吓到你，让你安全驾驶，我们不知道还有什么能做到。根据插画家的说法，以每小时 30 英里的速度开车和在楼顶上开车一样危险。为了让读者避免遭受如此可怕的命运，作家德文·弗朗西斯和约翰·F·斯特恩斯建议记住安全的七个关键，具体如下：1.学会判断路况和司机。2.重要的不是你能开多快，而是你能停多快。3.每行驶 10 英里，保持与前车一辆车的距离。4.怀疑每个行人都有自杀的可能。5.每个十字路口都是撞车点，所以要减速。6.正确打信号。7.做好对面车辆最坏的准备。

根据意外险和保险公司协会的数据，40% 的机械故障事故都是由刹车故障的车辆引起的。那么，驾驶员如何才能在不花费大量金钱进行维修的情况下保养刹车呢？我们推荐了六个简单的技巧：谨慎使用刹车，经常踩刹车踏板，在高速停车时增加减速率，在急转弯时不要踩刹车踏板，在天气变化时使用刹车踏板测试可能的打滑情况，并防止对磨损的刹车踏板产生习惯。

1956 年，纽约州布法罗市的康奈尔航空实验室推出了一款据称即使发生碰撞也不会导致乘客死亡的汽车。这种所谓安全车的内部与传统汽车大不相同。首先，驾驶员座位位于中央高处（以增加可视度），一名乘客面朝后方。每个人都坐在舒适的桶形座椅上，并系着单独的安全带。前排座椅可以前后滑动。所有座椅都不会脱离车体。为防止乘客撞到头部，工程师将挡风玻璃放置在驾驶员前方更远的位置，并在车顶和座椅之间留出大量空间。理论上，这辆车可以以每小时 50 英里的速度撞上电线杆而不会导致车内任何人死亡。为方便驾驶，研究人员用可通过液压转动车轮的杠杆取代了方向盘。

虽然如今美国的典型限速为每小时 60 至 80 英里，但在 1960 年情况并非如此，当时在某些高速公路上，如果你以每小时 32 英里的速度“超速”就会被逮捕。在当时被认为是一篇有争议的文章中，作家保罗·卡尼 (Paul Kearney) 认为，由于过分强调速度限制，高速公路官员忽视了更紧迫的问题，例如酒后驾驶。此外，统计数据显示，宾夕法尼亚州、印第安纳州和纽约州最近发生的大多数事故都涉及时速低于 50 英里的车辆。在纽约，更多的司机死于驾驶时睡着、撞到鹿或犯下各种其他“人为错误”。相反，限速适中的高速公路发生的事故较少。卡尼指出，新泽西州的司机总体上更安全，因为他们不会因为害怕严格的公路巡警而分心，而这些巡警以巡视四周，希望抓到超速的人而闻名。

没有什么比爆胎更能毁掉一次公路旅行了。为了帮助读者们在假期里顺利度过，作家罗伯特·戈尔曼向俄亥俄州阿克伦的工程师们请教了长途旅行中保养轮胎的技巧。他们建议随身携带轮胎测量仪，每天清晨测量轮胎读数，并在驾驶一小时后重复测量。剩下的就是常识了——在长途旅行之前，用升降机将我们的汽车抬起来，检查轮胎是否有割伤、凸起和不平整。如果你知道你将在炎热的天气下长时间驾驶，那么就将你的后轮胎升级一个尺寸。

尽管高速公路标志的设计初衷是为了提高效率，但如果设计不明确，则可能会造成危险。20 世纪 60 年代末，加州大学洛杉矶分校交通与交通工程研究所的斯莱德·赫伯特博士发表了一项关于美国高速公路标志有效性的开创性研究。赫伯特建议在标志上使用符号而不是文字，因为在以每小时 80 英里的速度行驶时，文字很难辨认。更不用说文盲或诵读困难的人很难理解标志的语义。赫伯特还发现，在人行道上画的箭头比通常的“禁止进入”标志更能有效地引导高速公路交通。