这款大型无人机像直升机一样起飞，像双翼机一样飞行，可承载 70 磅重量

典型的四轴飞行器无人机是一种小型设备，使用四个螺旋桨垂直起飞和降落，就像直升机一样。乍一看，贝尔的载货无人机 APT 70 看起来有点像那些飞行器——直到你知道它高 6 英尺，宽 9 英尺，可以携带 70 磅的有效载荷飞行 35 英里。

这不是那种设计用来在你家院子里投递包裹的无人机。相反，贝尔认为它是一种可以携带军用装备、医疗用品、工业部件和工具的机器，或者帮助日本大和号等快递公司进行物流。这台机器于去年年底首次试飞，但本月初进行了一次飞行，展示了它的自主能力——在合适的时间自动执行机动，比如自动转换为水平飞行，然后回到垂直飞行。

除了尺寸之外，APT 70（代表“自主吊舱运输”，表示它可以运送的重量）还有另一项真正区别于普通无人机的功能：它实际上是一架双翼飞机。飞行时，它会与地面平行，因此四个螺旋桨会将其拉向空中，而两个宽阔的主翼面则充当机翼。当空气经过机翼时，机翼会给无人机升力，这意味着当无人机水平飞行时，螺旋桨所需的功率会减少 50%。

贝尔创新副总裁斯科特·德雷南 (Scott Drennen) 表示：“这种无人机就是我们所说的尾坐式双翼机。”

简而言之：这台机器像直升机一样起飞和降落，像飞机一样以超过 100 英里/小时的速度飞行，并且通过在空间中移动整个位置来实现。（它是一架“尾坐式双翼机”，因为在起飞前和降落后，它就像一架停在机尾上的飞机，直直地指向上方。）

中间的白色和黑色舱室用于放置货物，该舱室的空气动力学形状可减少阻力，同时为飞行器提供一点升力。

在目前的配置下，这意味着吊舱中的货物将在整个飞行过程中改变其方向，如果你是一名乘客，你肯定不希望经历这种情况。（换句话说，不要以这种方式运送积木游戏。）吊舱从垂直开始，然后变为水平，然后在着陆时再次垂直。“这不是运送人员的最理想配置，”德雷南说——但这不是他的公司为这款无人机设想的使命。德雷南补充说，如果需要，他们确实有一个设计可以让吊舱保持一致的方向。

无人机还足够智能，可以考虑风向：例如，当像飞机一样过渡到水平飞行时，它会将自己和机翼定位在面向风的位置，就像普通飞机利用微风来最大限度地发挥机翼在起飞和降落时产生的升力一样。

这款无人机在概念上与同样由贝尔（和波音）制造的 V-22 鱼鹰飞机有些相似，后者的起飞和降落方式与直升机类似，飞行方式也与飞机类似。但这款飞机的机翼末端有大型吊舱，可以随旋翼旋转，因此机身本身（以及机身内的机组人员）可以保持水平。

虽然 APT 70 的设计目的并不是载人，但它属于一种更广泛的飞行器类别，称为 eVTOLS（电动垂直起降飞行器），有朝一日可以作为空中出租车，载着人们在城市中穿梭。许多公司都在这个领域开展工作，其中包括波音公司和一款名为 PAV 的飞行器；Lilium 和一款小型、具有未来感的喷气式飞行器；Jaunt 计划开发一款类似直升机的飞行器；还有贝尔公司，其空中出租车概念是一种名为 Nexus 的混合动力车。（看看这架外形怪异的 Volocopter 在机场周围飞行！）

目前还不清楚人们何时能够乘坐 eVTOLS，但贝尔的新型货运飞机很好地展示了使用该技术运输非生物货物的可行性。德雷南表示，明年他们计划在无人机上添加更多传感器，并搭载它进行一次更具雄心的飞行，穿越达拉斯-沃斯堡地区。