世界终于开始反击 Facebook

Facebook 领导人马克·扎克伯格最近采取了不同寻常的举措，访问了华盛顿的立法者，包括白宫的唐纳德·特朗普总统。原因是什么？国会反垄断小组委员会已经开始要求 Facebook 和其他大型科技公司提供文件。这是委员会调查占主导地位的科技公司是否采取反竞争行为的一部分。扎克伯格的访问表明该公司对此感到担忧。

美国国会施加的压力越来越大，这只是世界各国政府开始反击 Facebook 权力的一个例子。该公司面临罚款、监管，甚至有人要求拆分它。但监管机构和政界人士在控制 Facebook 的金融、政治和社会影响力方面仍面临重大挑战。

2019 年夏天，Facebook 因卷入剑桥分析公司数据丑闻而被美国联邦贸易委员会 (FTC) 罚款 50 亿美元，并被美国证券交易委员会罚款 1 亿美元。该公司还可能因违反数据保护法而在欧洲面临数十亿美元的罚款。

但仅在截至 2019 年 6 月 30 日的三个月内，Facebook 就从广告中赚取了 166 亿美元。因此，即使是如此巨额的罚款也未必会造成太大的惩罚。然而，这些惩罚只是对 Facebook 权力的制约之一，政府越来越愿意采取行动。

除了国会的审查外，美国联邦贸易委员会、司法部和一些州检察官也在调查包括 Facebook 在内的大型科技公司是否存在反垄断违规行为。英国竞争和市场管理局也在对在线平台和数字广告行业进行市场研究。在​​德国，Facebook 正在法庭上对抗反垄断诉讼。有报道称，欧盟反垄断监管机构有意审查该公司最近推出的加密货币 Libra。

更广泛地说，欧盟已对其他几家大型科技公司采取了反垄断行动。欧盟最近重新任命的竞争专员玛格丽特·维斯塔格 (Margrethe Vestager) 表示，科技公司的数据使用可能需要进一步监管。

然而，政客们担心的不仅仅是 Facebook 的经济垄断。来自阿根廷、加拿大、智利、爱沙尼亚、德国、爱尔兰、新加坡、厄瓜多尔、墨西哥、摩洛哥、特立尼达和多巴哥和英国等越来越多国家的议员现在定期召开国际大委员会会议。他们的目标是研究社交媒体（尤其是 Facebook）对民主的影响。

Facebook 现在是政治广告和定位的主要媒介。该公司推出了更严格的规定，最近撤下了违反规定的英国保守党广告。但现在许多国家都要求通过法定法规来规范政党在社交媒体上的广告，而不是依靠 Facebook 的内部规则。事实上，扎克伯格本人也呼吁在这方面立法。

今年，澳大利亚和加拿大都出台了新规定。与此同时，英国政府尚未实施内阁办公室提出的建议。

包括澳大利亚、印度和新加坡在内的许多国家都制定了新措施，从社交网络上删除犯罪或恐怖主义内容和虚假信息。其他政府也在关注这个问题。这是一个棘手的监管领域，因为仍然存在关于如何准确定义违规内容以及可以实施哪些尊重人权的流程的问题。

许多评论家认为，Facebook 需要在这方面做得更多，但这样做不符合该公司的经济利益。Facebook 实际上是从用户、媒体组织和其他举报问题材料的人那里获得了自身失误成本的补贴。

相反，有人认为，污染者 Facebook 应该为解决其造成的网络污染问题付费。因此，许多国家正在讨论征税和增加税收，尤其是因为 Facebook 的会计结构使其只需缴纳其收入的 1% 作为税款。

“剥削性虐待”

更大的问题是反垄断调查正在关注的问题。事实上，Facebook 和谷歌一起占据了大部分在线广告，尤其是移动广告。如果你想在网上做广告，你实际上有义务使用它的服务。德国卡特尔管理局 (Bundeskartellamt) 称 Facebook 整合来自各种数据源的用户数据是对其主导地位的“滥用”。

鉴于互联网的全球性以及最成功的互联网公司往往不可避免地吸引大多数用户的方式，挑战这一地位的难度很大。一种解决方案是迫使 Facebook 出售其其他社交网络应用程序 WhatsApp、Instagram 和 Facebook Messenger，这样它就没有那么多用户数据来源了。

但正如澳大利亚竞争和消费者委员会所强调的那样，另一个重大问题是其业务是垂直整合的。这意味着它控制着广告业的不同部分。它实际上是一个社交媒体网络、一家媒体分销公司、一家媒体购买公司、一家广告交易公司和一家数据分析公司。因此，一些人认为，Facebook 内部职能的结构分离可能是一个更有效的解决方案。

有一点是明确的，修复 Facebook 需要协调一致的国际监管。当然，这场讨论的核心是监控资本主义时代的企业权力。Facebook 的屡屡失败意味着立法和监管行动据称现在甚至转向了刑事调查的问题。我们距离采取有效行动还有一段距离，但看起来政府、立法者和监管机构越来越不会接受现状。哪里有 Facebook 用户，哪里就有政府监管。

莱顿·安德鲁斯是卡迪夫大学公共服务领导学教授。

本文最初发表于《对话》（The Conversation）。