谷歌为印度火车站提供免费高速 Wi-Fi 互联网

谷歌和 Facebook 正在竞相争取下一个 10 亿人上网。扎克伯格和他的公司正在参与他​​们的慈善 Internet.org 活动，以连接发展中国家并制造互联网无人机，而谷歌的 Project Loon 正在向平流层发射气球，向那些无法上网的人广播数据信号。但这些疯狂的实验项目仍处于起步阶段。从今天开始，谷歌将在印度使用一种更古老、更成熟的技术，为更多人提供连接：利用该国广泛的火车系统，为每天经过印度 100 个最繁忙火车站的 1000 万旅客提供免费互联网。

无论以何种标准衡量，这都是一个巨大的数字，但在印度的影响更大，印度今年只有 1 亿人首次开始使用互联网，而该国 13 亿人口中的大多数人仍未使用互联网。

在谷歌公司官方博客上发布的一则历史性公告中，出生在印度的首席执行官 Sundar Pichai 回忆起自己年轻时严重依赖印度铁路系统出行的日子。如今，他已成为土生土长的土生土长的印度人，他在帖子中解释了谷歌的 Access & Energy 团队如何与印度国有铁路公司和电信公司 RailTel 合作，为全国 400 个火车站配备高速 Wi-Fi——尽管要达到这个数字还需要一些时间，首批 100 个车站计划于 2016 年底上线。

不过，毫无疑问，谷歌的最终目标是让大多数印度人都能上网。正如 Pichai 所写：“我们希望帮助下一批十亿印度人上网，这样他们就可以访问整个网络，以及所有的信息和机会。而且不只是使用任何旧连接，而是使用快速宽带，这样他们就可以体验到最好的网络。”

到目前为止，大多数其他私人-公共 WiFi 合作伙伴关系仅限于较小的区域，例如市政当局。例如，纽约市于 2011 年开始在地铁站提供互联网服务，此后已扩展到 63 个地铁站，并计划在 2017 年之前完成所有地铁站的互联网服务，届时谷歌将有望在印度全面覆盖 Wi-Fi。

谷歌本身已通过其在堪萨斯城、奥斯汀和普罗沃（犹他州）的 Google Fiber 项目提供付费高速互联网服务和电视计划，并计划在未来几年扩展到另外六个城市（之后再扩展到另外六个城市），但这些项目大多是住宅性质的，目前仅限于美国。

但是，谷歌希望为整个印度提供互联网，而印度许多居民目前还没有上网，因此风险要大得多。回报也是如此。如果该公司选择利用其在印度的高速 Wi-Fi 项目来推广其其他在线服务（如 Google Docs、Gmail、YouTube、Android，当然还有搜索），这可能会为谷歌利润丰厚的广告网络创造大量新的潜在受众。从长远来看，让数千万移动设备用户访问谷歌品牌的互联网并向他们的朋友推荐它可能对谷歌至关重要，尤其是当 Facebook 已经开始在视频托管和广告支出方面向谷歌发起挑战时。

除了宣布推出印度火车站 WiFi 之外，谷歌未来一周的工作也很繁忙，因为有一场活动定于 9 月 29 日星期二举行。泄露的照片表明，谷歌可能会发布新版本的 Nexus 手机（据报道名为 Nexus 5X 和 6P），其他传言则指向谷歌新版本的 Chromecast，即其广受欢迎的流媒体棒。

加上谷歌的低成本智能手机 Android One，该公司不仅希望全世界都能使用互联网，还希望全世界都能使用他们的互联网。目前，至少在没有必要基础设施或连接服务的地区，这是一个双赢的局面。