这篇文章已更新。它最初于 2003 年 7 月 10 日发布。 来自夏威夷凯路亚-科纳的读者罗伯特·海斯问道:“有没有一种小型、非致命的原子弹可以在龙卷风形成时将其炸毁,从而避免风暴可能带来的任何破坏?” 虽然有些人可能认为这个想法很荒谬,但我们愿意去验证一下(即使是“非致命原子弹”部分)。结果发现,研究人员目前正在努力设计控制天气的方法——尤其是龙卷风和飓风等灾难性天气系统——并希望在未来几十年内对他们的想法进行测试。任何风暴都取决于一系列复杂、相互关联的驱动因素,如热流和风运动。基本的防风暴策略是选择这些因素中最小的一个,即最容易改变的因素,然后改变它——就像在工厂里给最小的齿轮扔扳手,希望破坏系统的某个部分会导致整个装配线关闭。 [相关:8 张令人惊叹的龙卷风和其他中西部风暴照片] 然而,要破坏风暴系统的哪怕一小部分,尤其是像飓风这样规模巨大的系统,其产生的能量相当于全球总发电量,都是非常困难的。以下是正在酝酿的三个想法: 1. 研究表明,龙卷风的形成需要冷雨下沉气流和暖上升气流。要阻止龙卷风的形成,只需加热这股冷下沉气流,直到它不再冷。你会问,怎么做呢?很简单:用卫星群的微波束轰击它。卫星会收集太阳能,将其转化为微波,然后向地球发送一束微波。微波束将聚焦在冷下沉气流上,加热它们就像加热昨晚的剩菜一样。欧洲航天局已经资助了建造这种卫星的初步研究,但它希望将这些卫星用作高空太阳能发电站,而不是天气调节器。 2. 飓风的大部分能量来自蒸发海水,这就是为什么它们在陆地上会很快消亡的原因。为了防止蒸发,可以在水面上喷洒一层薄薄的油。这应该可以阻止或至少削弱加勒比飓风,防止它摧毁迈阿密。 3. 通过加热飓风前方的大气来改变飓风的路径,大概可以使用前面提到的微波卫星,或者使用反射太阳能量的巨型轨道镜。 可以预料的是,所有这些仍处于极端假设阶段。我们不仅需要开发比目前更精细的风暴监测能力,还必须创造和协调中间能源。然而,局部天气控制并非纯粹的幻想: 《自然》杂志发表的一项研究表明,高空喷气尾迹会降低昼夜温差——甚至不会炸毁任何东西。 |
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