Verizon 希望利用亚马逊卫星将宽带引入农村地区

亚马逊和 Verizon 正试图将目光投向地球边界之外，为全球农村和偏远地区提供价格实惠的宽带接入。两家公司在周二的一份新闻稿中宣布了他们的“战略合作”，将把亚马逊现有的基础设施与 Kuiper 项目的基础设施结合起来。Kuiper 项目是亚马逊提出的由 3,236 颗低地球轨道卫星组成的星座，旨在为美国各地提供卫星宽带。

两家公司的团队将共同“为未得到服务和服务不足的社区开发连接解决方​​案”。亚马逊首席执行官安迪·贾西在一份声明中表示，“有数十亿人没有可靠的宽带接入，没有一家公司能够独自消除数字鸿沟。”

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首先，这将利用 Project Kuiper 的天线和其他信号传输技术来扩展 Verizon 的数据网络。2020 年底，Project Kuiper 推出了一款新的天线原型，其“比平均天线小三倍，重量也相应轻”，但速度高达 400 Mbps。开发人员表示，通过大幅缩小天线尺寸，他们可以降低生产成本，最终让他们希望接触的客户能够以更实惠的价格购买到这种天线。

虽然亚马逊将这项新天线技术誉为“突破”，但要实现 Kuiper 项目和 Verizon 更宏伟的目标，还有很长的路要走——他们首先需要将这些卫星送入轨道。尽管 Kuiper 项目去年获得了联邦通信委员会 (FCC) 的批准，但至今尚未发射一颗卫星。

尽管如此，该计划近几个月来还是取得了一些显著进展，包括招募数百名员工，并确保在适当的时候部署卫星所需的多枚火箭。而且有足够的资金来维持该计划，亚马逊承诺为该计划投入超过 100 亿美元。

据TechCrunch报道，该公司计划在 2026 年将一半卫星送入轨道，其余卫星将于 2029 年 7 月发射。这一时间表使 Kuiper 计划落后于包括 SpaceX 在内的多家竞争对手，SpaceX 的 Starlink 网络多年来一直在部署数十颗卫星。目前轨道上有 1,740 颗 Starlink 卫星，其宽带功能的公开测试正在进行中。CNBC 9 月份报道称，目前已有 14 个国家的 10 多万用户通过 Starlink 接入互联网。

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作为该领域的领跑者，Starlink 受到了大量批评，人们担心这将意味着将有数千颗卫星围绕地球运行。其中包括来自天文学家的警告，他们警告说，这种程度的部署不仅会改变普通观察者眼中的夜空，还会威胁到他们的研究和长期工作，因为卫星发出的光可能会降低望远镜的效率。

彭博社指出，亚马逊最近也对 Starlink 提出了批评，指责该公司在扩大卫星群时违反了该机构要求提交详细提案的规定。