一旦你知道了放在户外的食物会发生什么，你就会停止这样做

你在徒步旅行，或者在乡间小路上散步，吃着苹果、香蕉或一把坚果。吃完后，剩下的就只有你不想吃的果核、果皮、壳或葡萄干了。你告诉自己，“这是天然的”，然后把它扔进树林或路边。毕竟，食物垃圾是可生物降解的。此外，还会有东西过来吃掉它。这可不是把糖果包装纸或塑料瓶扔进树林里乱扔垃圾。

但你扔在地上的橘子皮或一把干果混合物可能造成的危害比你想象的要大得多。它们可能需要数年时间才能生物降解，危及动物，甚至危及他人。

因此，在将食物垃圾扔进草丛、岩石或树林之前，您应该确切了解您有意或无意留在野外的食物会发生什么情况。

食物残渣的分解速度并不像你想象的那么快

大多数人都知道食物残渣是可生物降解的。想象一下后院堆肥：添加食物残渣和垃圾，观察它们在几周或几个月内分解，变成植物喜爱的营养丰富的土壤。

但很少有人知道，堆肥堆或堆肥设施中的条件（如富含微生物的环境、高温和频繁翻动材料）是快速分解食物垃圾的必要条件。这些条件在自然界中并不存在。

事实上，橙子皮和香蕉皮等食物残渣在野外需要长达两年的时间才能分解，这意味着它们在路边或路边的沟渠中停留的时间比你想象的要长得多。

因此，在将咖啡渣或苹果核扔进灌木丛之前，请听从“不留痕迹户外道德中心”教育与研究主任本·劳洪 (Ben Lawhon) 的建议：“问问自己：‘如果我不在这里，这个物品还会在这里吗？’”

答案很可能是“不”。即使这些食物残渣最终可以生物降解，它们也会导致很多严重的问题，而不仅仅是碍眼。

“这并不是说食物残渣不会分解，”劳洪说。“问题在于动物会受到影响多久以及会受到影响多久。”

食物垃圾会吸引动物

“与我们相比，动物的嗅觉非常灵敏，”生物学家兼休闲生态学家杰夫·马里昂说。“这意味着当你扔掉食物时，它对各种动物来说基本上就是霓虹灯。”这包括看似无害的残渣，例如橘子皮或一些坚果。

因为所有人类食物，即使数量很少，都会吸引动物，因此会给人类和野生动物带来问题。这些问题通常始于有人无意中掉落一把干果混合物或试图在篝火中烧掉食物或包装。更糟糕的是，人们可能会故意尝试喂食野生动物。

这可能会导致劳洪及其领域的专家所称的吸引行为，即人类的行为导致动物克服对人类的自然警惕性。

一旦动物养成了这些吸引食物的行为，就很难摆脱它们。这是因为野生动物是机会主义者——一旦它们获得了人类的食物，它们就会不断回来寻找更多食物，马里恩说。

这可能会导致各种情况，从小型啮齿动物咬坏背包，到饥饿的熊闯入营地。而且，这不一定始于大量的食物。

“即使是微量的食物或丢弃的食品包装纸，这些根本无法养活大型动物，也足以引发强烈的食物吸引行为，”马里恩说，这与晚餐时间总是徘徊在儿童高脚椅附近的家犬类似。“所以，是的，即使是苹果核或洒出来的面条，一两个月后就会腐烂，也是有问题的。”

当花栗鼠或海鸥知道附近有食物而不放过你时，这似乎只是一种麻烦，但这种吸引行为很快就会变得危险。想想熊吧，它们可能会在闻到人类食物的一点点气味时闯入营地或小径，危及游客安全。或者老鼠，它们经常被小块残羹剩饭吸引，并可能携带可以杀死人类的汉坦病毒。

但吸引力并不是唯一的问题。

人类的食物可能会使动物生病

动物被人类的食物吸引并随后习惯于人类的食物会导致动物出现严重的健康问题。

“当 [动物] 接触到我们的食物和垃圾时，它们会采取非自然的觅食和乞食行为，这会导致它们摄入不健康的食物、垃圾和有气味的东西，如乳液或唇膏，”马里恩说。这些动物还会对人类的食物产生依赖，这可能意味着它们停止进食和/或教它们的幼崽如何寻找天然食物来源。

路边的食物残渣甚至可能导致动物死亡，因为被食物吸引的野生动物可能会被车辆撞到。尸体又会吸引其他生物，比如食腐鸟，它们也会被撞到，形成野生动物死亡的悲惨循环。

食物本身也会使动物生病，甚至死亡。人们留在户外的大多数东西（果皮、果核和干果混合物等）几乎都不是动物的日常饮食。它们通常无法分辨真正的食物和有香味的物品（如唇膏、薯片袋和零食包装纸）之间的区别，这些物品可能会致命。

在大峡谷国家公园，22 只被食物吸引但营养不良的鹿在尸检后被发现肠道内塞满了重达 5 磅的塑料和铝箔食品包装。美国地质调查局的研究人员称，这些鹿对人类食物有强烈的吸引力和依赖性，因此具有攻击性和危险性，因此被安乐死，检查人员在安乐死后才发现所有这些垃圾。

吸引力可能意味着攻击性

你看，野生动物的健康和福祉并不是在随意将食物残渣丢弃在户外之前唯一需要考虑的因素。当动物经常被人类及其食物所吸引时，它们往往会习惯人类的存在，这意味着它们会失去对我们的天生恐惧。当动物对食物产生依赖并将人类等同于免费食物时，习惯会变得更糟。从那以后，它们很容易就会撕碎或咀嚼包装或冷藏箱，并在人类周围变得具有攻击性。

马里恩在他的书《户外不留痕迹》中写道：“获得人类食物的动物经常会发展出危险的食物吸引行为和依赖性，使它们变成具有攻击性的乞讨者，可能威胁人类的安全和财产安全。一旦动物达到这一地步，游戏就结束了。”

这就是许多户外运动爱好者都熟悉的那句俗语的由来：“喂饱熊就是死熊。”因为当涉及到人与动物的冲突时，动物往往是输家。即使一个人被熊、野牛、麋鹿或浣熊伤害，人类通常也能康复。然而，动物通常会被转移或杀死，以防止进一步的、可能致命的冲突。所以游戏结束了，但通常只是对动物来说。

“这种影响是可以避免的。我们有能力让动物远离人类的食物，”劳洪说。

尽自己的一份力量，少吃食物

为了防止这些不良影响，处理所有食物、食物残渣、垃圾和有气味的物品的最佳方法是妥善存放并丢弃在垃圾桶或堆肥箱中。不要喂食野生动物或让它们接触任何这些物品。不要将任何食物或垃圾扔在路边、扔进树林或藏在石头下。也不要试图焚烧或掩埋它们，因为食物残渣和垃圾比​​你想象的更难焚烧，而火坑是野生动物最先调查的区域之一。

始终准备好安全地存放和携带垃圾和食物残渣，直到您能够妥善处理它们为止。如果您计划徒步旅行，请带上几个垃圾袋或拉链袋，用于装残渣和包装纸，然后在回家后将它们扔掉。在您的车里也放几个袋子，以便在路上吃零食和处理。如果您在路上或公园里遇到其他食物残渣，请捡起来，即使它不是您的。因为虽然负面的个体影响可能会在户外产生有害的累积效应，但积极的个体影响恰恰相反！

请记住，野生动物生活在受保护的自然区域——我们只是它们家园和栖息地的临时访客，马里恩说道。我们有责任通过学习和采用低影响的“不留痕迹”做法来保护它们，其中包括妥善储存和处理所有食物和垃圾。