Enviropig:一种排泄污染物更少的生物工程猪

Enviropig:一种排泄污染物更少的生物工程猪

这只小猪去市场了。这只小猪待在家里。这只小猪经过基因改造,粪便中的磷含量更少,是世界上最环保的猪。

和所有动物一样,猪的细胞需要磷来制造 DNA、构建细胞膜和传输能量。但猪无法消化谷物中富含磷的植酸,因此农民会在猪饲料中添加纯磷酸盐或植酸酶(一种能将可用的磷酸盐从植酸中分解出来的酶)。尽管如此,猪还是会排泄出它们所吃的几乎所有磷,这些磷被冲入海洋,成为细菌和藻类的养料,从而形成氧气“死区”,这是海洋生物的主要杀手。

Enviropig 是第一只能够自行消化植酸的猪(确切地说是约克夏猪)。该项目始于十年前,当时安大略省圭尔夫大学的生物学家塞西尔·福斯伯格对猪进行了基因改造,使它们的唾液腺能够分泌植酸酶。这使得这些现在已经是第八代的猪能够仅从谷物中获取磷酸盐,并且排泄量减少了约 40%。

Forsberg 表示,改用 Enviropig 猪群对农民来说成本很高,但从长远来看,减少补充剂每年每头猪可节省 1.75 美元——这对拥有 10 万头猪的农场来说是一笔意外之财。他目前正在向美国农业部和加拿大卫生部请愿,要求允许提供 Enviropig 肉。“不幸的是,尽管很诱人,但目前进行味觉测试是违法的,”他说。“但我希望它们的味道会很好。”

在 Enviropig 内部

1. 制作酶
当猪咀嚼时,植入其唾液腺中的大肠杆菌基因开始促进植酸酶的产生。

2. 分解污染物
植酸酶在口腔中开始将植酸分解为可消化的磷酸盐,但当遇到胃中的强酸时,它的活性才会真正增强。

3. 随地大小便!
由于不需要磷酸盐补充剂,环境猪排出的磷减少了 30% 至 65%。

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