如何与那些说“熊猫该死”的人争论

上周，国家动物园里出生了一只小熊猫。国家动物园和许多与动物园无关的人都为此而庆祝，因为熊猫是一种濒临灭绝的动物，已成为保护运动的象征，而圈养熊猫很难产下存活的后代。但由于现在是 2013 年，而且大胆地犯错比枯燥地正确更容易，而且能获得更多的页面浏览量，许多网络出版物和喜欢争论的人开始了一个老生常谈的论点：熊猫应该死。

繁殖熊猫是“延长一种无望而又浪费的物种的生存，世界早就应该放弃这种物种了”，蒂莫西·拉文在彭博社写道。2009 年，在一只名叫“兴兴”的熊猫死后，Slate 杂志的戴维·普洛茨写道：“熊猫并不脾气暴躁。它们更糟糕：它们没有性格。你无法想象它们比熊猫更无趣。它们非常反社会，讨厌与其他熊猫和人类互动。”普洛茨总结道：“半熊的形象终于被摆脱了。”布莱恩·巴雷特和山姆·比德尔都是杰出的作家（他们是我的朋友和前同事，坦白地说），他们在 Gizmodo 上写道：“大自然已经明确表示，熊猫必须灭绝。现在。”

这种立场并非专门为赢得争论而设计的；这是一种唱反调的说辞。没有人真的认为熊猫应该灭绝；这只是某些人（好吧，其实是博主。更全面地披露：我是一名博主）认为争论这件事很有趣。但是！这种态度既完全错误，又是一种真正有害的态度，它引发了人们对保护运动的看法——主要是因为它是由对可爱毛茸茸的东西的肤浅热爱所驱动的——这可能会严重阻碍其努力。保护运动直接影响我们所有人；它影响我们呼吸的空气、我们喝的水、我们吃的动植物、地球的生存。它不是轻浮的，用“尖锐的”论点来攻击它是没有用的。所以！如果你认识的人说“你知道，熊猫真的应该灭绝”，这是一个指南，可以帮助你度过一个原本可能非常非常乏味的夜晚。

陈述：“熊猫的饮食真是太奇怪了。你能相信它们只吃没有营养的竹子吗？”

回应：所以，这种说法掩盖了对生态系统和进化的根本误解。你无法决定什么是合适的饮食；动物是否能在生态系统中生存（当然，假设我们不会烧毁它并在那里建造房屋）才是真正的考验。生态系统由特定的生态位组成，每个生态位都可以支持一个物种。例如！许多昆虫在树的深处产卵，然后孵化成幼虫。树上有很多幼虫，幼虫是非常好的蛋白质来源，所以这就形成了一个生态位：动物可以进化以利用丰富的食物来源，从而生存下来。在北美和欧洲，已经知道如何从树上获取这些美味幼虫的动物是啄木鸟。但在与非洲隔绝了数百万年的马达加斯加，没有啄木鸟——但仍然有幼虫。这种食物来源并没有被浪费！指狐猴是一种长相怪异、令人恐惧的狐猴，它进化后取代了啄木鸟。它有一根细长的中指，用来敲击树木以听取树内幼虫的回声，然后用它锋利的、像啮齿动物一样的牙齿啃咬树木以获取幼虫。指狐猴的行为像鸟，所以它就是一种“坏灵长类动物”吗？当然不是；它进化只是为了利用食物来源。

熊猫也是如此。当然，熊通常是杂食动物或肉食动物，而熊猫 99% 的食物都是竹子，但这并不意味着它就是一种“不太有价值的”动物，因为这种判断很荒谬。竹子是一种生长速度极快的草类；它营养价值不高，但数量众多，因此，竹子是一种可以利用的食物来源。在其他植被丰富的地方，各种动物都可以填补这一空白。在澳大利亚，有很多营养价值低但丰富的桉树，考拉就是以它为食的。在非洲草原，有很多尖尖的、看起来没胃口的金合欢树，长颈鹿就是以它为食的。在中国，有很多竹子，熊猫就是以它为食的。

陈述：“但是熊猫是熊！熊甚至还没有进化到吃竹子！”

回应：嗯，其实熊吃各种不同的东西。所有的熊都属于食肉目，但这指的是牙齿和胃酶等形态特征，而不是饮食，并不意味着动物的饮食“应该”是什么。印度的懒熊几乎只吃白蚁。北极熊除了海洋哺乳动物外几乎什么都不吃（​​事实上，除了两种海豹外，北极熊很少吃任何东西）。南美洲的眼镜熊吃奇怪的植物，比如树内皮、兰花球茎和仙人掌，几乎从不吃肉。熊的种类并不多，但它们遍布世界各地，而且大多数种类之间几乎没有接触。熊猫是一种非常古老的熊，数百万年来都没有改变过；这就是为什么它的肠道里有一种特殊的酶来分解竹子。这种酶并不是作弊代码；熊猫靠吃它吃的东西生存。熊猫在这里生活的时间比我们长得多，在我们到来之前，它们一直以竹子为食，过着安逸的生活。

“熊猫在地球上生活了大约 300 万年，”世界野生动物基金会的 Heather Stohl 告诉《每日电讯报》。“最大的威胁其实并不是进化问题，而是它们的栖息地正在遭到破坏和分裂。”

说熊猫不应该生存，因为它是熊，而熊不吃竹子，这就好比说所有加拿大人都应该死，因为他们是人类，而人类不应该生活在那么冷的地方。这在某种程度上是真的，熊猫的饮食对熊来说是不寻常的，加拿大人生活在一个对人类来说很奇怪的地方，但熊猫靠竹子生存了数百万年，加拿大人仍然生活在北极，这一事实结束了这场争论。进化不是大于/小于的情况；熊猫不需要像你认为熊应该的那样行动才能获得生存的天赋。它们还在这里，这是唯一重要的事情。

陈述：“熊猫太懒了！它们整天都在睡觉。我们为什么要关心一只爱睡觉的懒熊？”

回应：哈哈，我明白了，因为根据人类的任意品质对动物进行排名很有趣。而且，就像，好吧，开玩笑，随便什么。显然每个人都知道，根据饮食、性情、体型和位置，有些动物比其他动物睡得更多。

陈述：“由于出生率太低，熊猫灭绝得如此之快。这在某种程度上都是熊猫的错！”

回答：有些动物的生育率低于其他动物。“生育率”在指动物时实际上称为“出生率”，并且差异很大，因为动物物种具有各种不同的繁殖策略。棱皮龟每只母龟产下数十枚卵，将它们埋在南佛罗里达和加勒比海的沙滩上。浣熊、螃蟹、狗和滨鸟会吃掉这些卵。幸存下来的卵都会同时孵化并逃向海洋。这些卵会被陆地和空中的捕食者大量吃掉。幸运的卵会进入海洋。更多的卵会被海洋捕食者吃掉。海龟的策略是产下许多卵，并让它们同时移动，这样捕食者就无法吃掉所有卵。

其他动物则采用不同的策略；许多哺乳动物，比如人类，都有长时间的密切亲代抚育，这在早期保护了后代，避免了对数量的要求。蓝鲸每两三年产仔一次。美洲虎每隔一年产仔一次。有些动物几个月就能达到生育年龄，而有些动物（比如鳄鱼的近亲恒河鳄）则需要十多年时间。这些策略并不比乌龟的策略更糟糕；当你谈论这种事情时，没有好策略或坏策略。到目前为止，这些策略都奏效了。它们是否奏效是这里唯一的晴雨表；成功是二元的。

熊猫经常生双胞胎，但只允许其中一只存活。这也是一种繁殖策略，而不是弱点。拥有两个后代让你生下强壮、可存活的幼崽的几率增加一倍。这听起来很残忍，因为我们喜欢将动物拟人化，并假设它们和我们一样思考。但事实并非如此，双胞胎只是一种策略——而且也并不罕见。

而且，经过数百万年的进化，动物的生育率（和饮食）已经稳定下来，但随着人类的迁入，栖息地被破坏，食物来源被消灭，保护区之间被运送，甚至偶尔被射杀，它们通常无法在几千年内发生改变。熊猫无法开始更频繁地生育，因为它处于极度濒危状态；这不是进化的规律。如果有人告诉你，人类现在突然依赖于每隔一个月生育一次的能力，并靠橡树叶为生，你不可能这样做。而这不会使人类变得软弱！进化的规律就是如此。

陈述：“熊猫根本不喜欢交配！它们交配能力很差，所以我们必须给它们看熊猫色情片之类的东西。”

有些动物在圈养条件下无法很好地繁殖。这不是缺点！想象一下，如果你和一个你从未见过的异性，事实上你可能会鄙视或不喜欢他，被关在一个小玻璃笼子里，被外星人怒视着，外星人会越来越恼火，因为你没有在他们面前做爱。这很好地解释了为什么圈养繁殖有时如此困难。有各种各样的环境线索会引发动物之间的交配，有时我们不知道它们是什么，或者无法提供它们。例如，白犀牛在圈养条件下很难繁殖，因为动物园饲养员只是把一头雄性和一头雌性放在一起等待。事实证明，犀牛是群居动物，雄性要想有兴致，就必须与几头雌性互动，然后再选择一只。不是犀牛太笨而不能繁殖；是我们太笨了，搞不清楚它是如何繁殖的。国家动物园的研究员皮埃尔·科米佐利告诉法新社，猎豹等大型猫科动物“也极难在圈养条件下繁殖。如果它们彼此不喜欢，就会自相残杀。”

我们不知道为什么圈养的熊猫交配效果不好。所以我们尝试了各种不同的策略，其中一些策略很愚蠢。但把这归咎于熊猫是相当荒谬的。

陈述：“我们在这些愚蠢的熊身上花了这么多钱！我们应该把钱花在其他地方！”

回应：这种说法本身就存在缺陷，因为从你认为不值得做的事情上拿走资金几乎并不意味着资金会流向你认为值得做的事情。削减国防部的预算并不意味着教育部会突然有 5000 亿美元来真正教育美国的年轻人。削减 NASA 的预算并不意味着我们会有更多的钱轰炸叙利亚。

动物园和政府之所以花钱保护大熊猫，是因为它们具有象征意义，因为它们具有巨大的吸引力，而且在动物园或国家拥有一只大熊猫是一件非常光荣的事情。从保护大熊猫上挪用资金并不意味着我们会有更多的钱去保护中国大鲵或森林椰子树，更不用说保护远东豹或大竹狐猴等可爱的动物了。

而且，我们说的只是很少的钱；动物园通常无法完全收回中国向它们收取的“租借”熊猫的费用（是的，世界上所有的熊猫都正式属于中华人民共和国，即使是在其他国家圈养出生的熊猫），但动物园仍然赚回了大部分钱。我们说的是全国每年可能有几十万美元的“损失”。你知道五角大楼今年的预算是多少吗？我告诉你。远远超过一万亿美元。抱怨熊猫的价格就像抱怨 Netflix 的价格一样。它要八美元。这不可能是你最大的财务担忧。只需支付八美元即可。

陈述：“但是克里斯·帕克汉姆说……”

是的，我知道。帕克汉姆是一位英国电视博物学家，与艾登堡一脉相承，他在 2009 年表示，熊猫“应该被允许灭绝”。帕克汉姆和其他提出这一观点的人一样，都是在无谓地争论，但他实际上是在说，熊猫栖息地遭到了彻底的破坏，圈养繁殖计划永远无法成功将足够多的熊猫重新引入野外，使野生种群数量达到稳定水平。有很多环保主义者不同意帕克汉姆的观点，但即使没有，挑出一种少数观点并坚持认为只有这种观点是正确的也是愚蠢的。你会在每一篇提出熊猫应该灭绝论点的文章中看到帕克汉姆的言论。

陈述：“熊猫只是个象征；它们因为可爱就赚得盆满钵满。

当然，它们很可爱、很怪异、很有魅力，但这不是不帮助它们的理由。熊猫的死亡是因为我们杀死了它们，毁掉了它们的栖息地，而不是因为熊猫的内在缺陷。说熊猫的死亡是因为进化决定熊猫该灭绝了，这种说法很荒谬；这是我们的错，不是别人的错。你不能射杀一个人，然后说如果他更强壮、更快、更好，他就能躲过一枪，所以这是他的错。

熊猫确实得到了很多资金，但它们仍然处于高度濒危状态，尽管投入了这么多资金，但显然在不久的将来面临灭绝的危险。它们和其他动物一样值得生存；仅仅因为别人觉得它们很可爱就损害它们的生存机会是不公平的。我甚至不确定这种说法是否合理。熊猫并没有得到过多的资金支持，也没有在美国郊区的街道上漫游。

陈述：“但是为什么还要拯救他们呢？”

回应：部分原因是熊猫的灭绝完全是我们的错，所以如果我们有基本的内疚感，我们就会努力防止它们灭绝。部分原因是熊猫是一种可爱又奇怪的毛茸茸的东西，它的可爱可以作为保护和生态学的入门知识，也许会引发人们对学习这些主题的兴趣。“所以，在动物园养熊猫真的能吸引人们的注意——这真的是为了让人们关心，这很重要，”杜克大学的保护生态学家斯图尔特·皮姆告诉《国家地理》。

但同时，熊猫也是世界野生动物基金会的国际象征，拯救熊猫的努力对地球的健康产生了普遍的积极影响。作为一个快速工业化大国，中国正在做快速工业化大国都会做的事情，那就是摧毁国内所有可能成为盈利性制造中心的地区。然而，熊猫的名气促使中国建立了成都卧龙国家级自然保护区，这是一个面积超过 770 平方英里的大型保护区。这里是 150 只大熊猫的家园，也是其他珍稀动物的家园，比如（无关的）小熊猫、金丝猴、羚牛、雪豹和云豹，以及不计其数的珍稀植物和昆虫。如果没有熊猫，这片土地就不会受到保护。

这些论点真正让我恼火的是，它们只是在修辞层面上提出的。人们之所以提出这些论点，是因为人们认为争论很有趣。他们之所以选择熊猫，是因为熊猫是一个受人喜爱的象征性人物，所以说它应该被消灭是格外尖锐的。但这不是玩笑；熊猫是一种对中国生态系统至关重要的动物（因此对世界其他地区也是如此）。它以竹子为食，传播竹子种子，使森林得以生存，并为生活在那里的鸟类、昆虫和哺乳动物提供栖息地。它是其栖息地竹子种子的主要传播者；将它从生态系统中移除将产生严重的、难以言喻的后果。

我们杀死了它们，仅仅是因为我们喜欢它们，也因为它们在人类出现的短暂时间内无法适应人类的存在。以非讽刺的方式提出这些论点对环境和自然保护运动是有害的。