流氓地球工程项目可能增加了鲑鱼数量

2012 年，加州商人 Russ George 登上头条新闻，他与一个加拿大原住民社区的团体合作，向太平洋 200 英里外的海域倾倒了 100 多吨硫酸铁。这些铁随后引发了浮游生物的大量繁殖。他显然没有征求任何人的许可，违反了两项联合国公约，并因承担如此大规模的项目（一种地球工程）以随心所欲地改变环境而受到广泛谴责。

铁元素是浮游生物大量繁殖的元凶，因为这种元素是微小植物细胞生存所必需的，而通常只在水面少量存在。在有强烈上升流的地方（例如美国西海岸附近的地区），从深海带上来的铁元素含量通常较高，因此浮游生物和海洋生物也非常丰富。乔治的想法是创造这种浮游生物大量繁殖，既可以吸收二氧化碳（植物需要这种温室气体才能生长），又可以为当地的鲑鱼种群提供食物。微小细胞在生长过程中吸收二氧化碳后，最终会沉到海底并死亡，从而将二氧化碳从大气中清除。

《浮游生物研究杂志》上的一项新研究表明，该计划实际上可能比之前认为的更有效，因为它增加了幼年鲑鱼赖以生存的甲壳类浮游动物的数量。反过来，自 2010 年以来，该地区的鲑鱼数量大约增加了一倍。但无法证明铁播种实验与鱼数量增加之间存在因果关系。从历史上看，鱼类种群的变化有很多原因，其中一些原因不为人知。目前还不清楚这项实验封存了多少二氧化碳。

加拿大不列颠哥伦比亚省南部海岸鲑鱼资源评估负责人威尔夫·吕德克 (Wilf Luedke) 告诉《纽约时报》的安德鲁·雷夫金 (Andrew Revkin)，他并不反对对深海铁肥进行谨慎的测试，但担心对这一地球工程解决方案的争论可能会分散人们对增加鲑鱼数量和吸收二氧化碳的更成熟方法的注意力，例如“保护沿海入口处吸收碳的鳗草床，继续恢复长期受到水坝、粗心砍伐和侵占性开发困扰的鲑鱼河流和溪流”。

“我们无法在短期内修复海洋，”卢德克说。“但我们现在可以解决如何处理河流和流域的问题。”

但有其他证据表明，铁肥并非地球工程支持者所希望的那样。自然界中铁含量曾大幅上升，例如 2010 年冰岛埃亚菲亚德拉冰盖火山爆发，向海洋中喷出富含铁的火山灰。科学家研究了火山爆发引发的浮游生物大爆发，但发现它们很快就死亡了（因为它们耗尽了另一种营养物质——氮），而且没有吸收太多二氧化碳。